アメリカサッカー連盟(USSF)は26日、パリ・オリンピックに臨むアメリカ女子代表メンバーを発表した。
8大会連続8度目の出場を果たすアメリカ。これまで4度の金メダルを獲得。前回の東京オリンピックでは銅メダルを獲得していた。
昨シーズンまでチェルシーの女子チームを指揮していた
エマ・ヘイズ監督が就任したアメリカ。東京オリンピック経験者8名、2023年の女子ワールドカップ(W杯)経験者10名が選ばれ、4名が世界大会に初選出。予備メンバー4名も発表された。
その中で大きな話題となったのが、アメリカ女子代表のアイコン的存在であり、長らくエースとしてプレーしたFW
アレックス・モーガンの選外だった。
34歳になるモーガンは、2008年の北京オリンピックで初めて出場すると、2012年のロンドン、2016年のリオ・デ・ジャネイロ、2021年の東京と4大会連続で出場。ロンドン五輪では金メダルを獲得していた。
女子ワールドカップでも2度優勝を経験しているベテランは、通算123ゴールを記録。足首を負傷していたが、その後に復活。サンディエゴ・ウェーブでプレーする中、直近の8試合ではゴールから遠ざかっていた。
モーガンは自身のインスタグラムを更新。メンバー外となったことへの心境を綴った。
「今日、オリンピックの舞台で国を代表する機会がなくなったことを残念に思う」
「オリンピックは私にとって常に大切なものであり、このクレストをつけて戦うことに大きな誇りを感じていた」
「あと1カ月もしないうちに、このチームを応援し、アメリカ中の人たちと一緒に声援を送るのを楽しみにしている」
ヘイズ監督は今回のメンバー選考について言及。難しい判断だったとしながらも、新たな道を歩むために別の選手を選んだとした。
「私は最後のキャンプで一度だけ彼女と仕事をする機会があったが、彼女の資質だけでなく、プロ意識も直接見てきたし、彼女が残した記録がそれを物語っている」
「18人の選手のうち、フィールドプレーヤーが16人、GKが2人しかいない状況で決断を下すのは簡単ではない。もちろん、難しい決断だった」
「特にアレックスのこのチームでの経歴や実績を考えるとだ。ただ、私は別の方向に進みたいと思い、他の選手を選んだ」
