「1度アーセナルの人間になれば、一生アーセナルの人間」バルサ復帰のベジェリン、11年過ごしたアーセナルに愛のメッセージ

今夏の移籍市場最終日にアーセナルから古巣のバルセロナへと完全移籍したスペイン代表DFエクトル・ベジェリンが、愛するクラブへの別れのメッセージを送った。1日、アーセナルはベジェリンとの契約を解除。フリートランスファーでカンテラ時代を過ごしたバルセロナに11年ぶりに復帰した。

2011年7月にバルセロナのカンテラからアーセナルのアカデミーに入団。2014年7月にファーストチームへ昇格すると、スピードを生かした攻撃的なサイドバックとしてレギュラーに定着した。
その後ケガの影響や監督交代などで徐々に序列が低下。それでもアーセナルでは公式戦239試合に出場し9ゴール29アシストを記録し、今季所属していた選手では最も古株となっていた。

右サイドバックでは日本代表DF冨安健洋などとポジションを争っていたが、この度古巣のバルセロナへと復帰が決まった。11年間を過ごしたベジェリンは、自身のツイッターを通じてアーセナルとファン・サポーターへ別れのメッセージを送った。

「こんにちはガナーズ。初めてロンドンに降り立ったのが、ほんの数年前のような気がする。最初の日から、家にように過ごすことができ、この街が今の自分を形成してくれたこと、そして、そのことにどれだけ感謝しているかは、これまで何度も話してきた」

「今日、このクラブ、ファン、スタッフ、選手、そして僕たちのファミリー全員に別れを告げるのは、とても悲しいことだ」

「高揚感がある時もあれば、落ち込む時もあったけど、みんなと過ごした全ての経験は十分に楽しめたよ」

「この11年間、アーセナルの選手でいることは必ずしも簡単ではなかった。でも、このエンブレムの重みを担い、みんなの前で250回近くもプレーすることはとても名誉なことだった」

「アーセン(・ヴェンゲル)、フランシス(・キャギガオ)、故スティーブ・ロウリー、スティーブ・ボールド、ニール・バンフィールド、ウナイ・エメリ、フレディ・ユングベリ、そしてミケル(・アルテタ)に感謝したい」

「僕たちがピッチに立つ時、全てが準備できるように弛まぬ努力をしてくれたスタッフにも感謝する」

「フィジオ、コンディショニングコーチ、ドクター、シェフ、キットマン、清掃員、警備員、そしてこのファミリーの一員である全ての人に感謝する」

「ここで過ごした時間を忘れられないものにしてくれたチームメイトにも感謝する」

「そして何よりもグーナーのみんな。良い時も悪い時も、どれだけ支えてくれたか。この美しいスタジアムでプレーすることがどれだけ楽しかったか。そして、僕のこの度の一歩一歩を一緒に歩んでくれたこと、数年間ずっとサポートを続けてくれたことにありがとうと言いたい」

「別れの悲しみと、新たな始まりの興奮を込めて。みんなありがとう」

「1度アーセナルの人間になれば、一生アーセナルの人間だ」