「ファンのような気持ちで見ていた」なでしこジャパンに初招集のMF祐村ひかるが意気込み「W杯に食い込んでいきたい」

なでしこジャパン候補メンバーが4日からトレーニングキャンプをスタート。8日には合宿5日目を迎えた。

昨年10月に新体制がスタートしたなでしこジャパン。1月から2月にかけてはAFC女子アジアカップを戦ったものの、目指した大会3連覇を逃すことに。それでも2023年に開催されるFIFA女子ワールドカップ(W杯)の出場権を確保。そこに向けた強化がスタートする。

5日目のトレーニング前に、MF祐村ひかる(ちふれASエルフェン埼玉)がメディアのオンライン取材に応対した。
なでしこチャレンジという代表候補選手には呼ばれた経験があるものの、今回が世代別も含めて、初めての日本代表に招集された祐村。招集を聞いた時の心境は「選ばれた時は半田(悦子)監督に呼ばれて、事務所に来てと言われて、「おめでとう」と言われて、「何が?」と思ったら「代表に選ばれたよ」と言われて、「ビックリ、でも嬉しい」という感じでした」とコメント。自分でも予想できていなかった代表招集だと明かした。

その後は「みんながおめでとうと言ってくれて、選ばれたという実感がじわじわと湧いてきました」と心境の変化を語った祐村。なでしこジャパンへの意識についても「あまり日本代表を見ていたとかはなく、見始めたのは最近です。相手チームの選手が戦っているのをファンのような気持ちで見ていました」と、自身にとっては遠い存在のままだったようだ。

祐村は、Yogibo WEリーグでは14試合に出場し2得点と出場機会は多いものの、前半戦は途中出場が多く、後半戦でスタメンを勝ち取っている状況だ。

池田太監督に求められるものについては「運動量や仕掛ける姿勢などが求められていると思っているので、誰よりも走って、誰よりも前に行く姿勢を見せていきたいと思います」とコメント。7日に行われたトレーニングマッチについては「自分ではあの30分で何かを残せたという気持ちは全然なくて、自分はもっとやれるという気持ちになりました」と、貪欲にアピールしていきたいと語った。

この合宿が始まってからの自身の変化については「合流して最初は緊張ばかりで何もできなかったですが、コミュニケーションをとったりレベルの高い選手と一緒にやって、自分もここでできるんだということを実感しています」と、一定の手応えを感じているようだ。

その中で負けたくないポイントについては「裏に抜けるタイミングは負けたくないと思っています」とコメント。「代表の中ではスピードは普通なので、タイミングは負けたくないです」と、スピードではなくタイミングで勝負したいと語った。

またシュートにも自信を持っており、「どの角度からもシュートは強く打てる自信はあります」とコメント。ポジションとしては「FWで勝負したいのと、右のワイドで勝負していきたいと思います」と、前線でプレーしたいと語った。

1年後にはW杯が控えており、ここからのアピールでメンバー入りを目指したい祐村。「今回選ばれて自分のプレーが通用することがわかって、自チームでも結果を残してW杯に食い込んでいきたいと思っています」と強い意気込みを口にした。