【ラ・リーガ第26節プレビュー】ラストダンスのホアキンに注目のセビージャダービー! 上位陣は曲者と対峙

先週末に行われた第25節ではレアル・マドリーがバウンスバックの勝利を掴み、ベティスやバルセロナ、アトレティコ・マドリーが順当に勝ち点3を手にした一方、セビージャは退場者が響き敵地で痛恨のドローという結果に終わっている。

2月最後の一節となる第26節では2位のセビージャ(勝ち点51)と、3位のベティス(勝ち点46)による、今季公式戦3度目となるセビージャ・ダービーに大きな注目が集まる。

セビージャは前節、上勢相手に強さを見せる曲者エスパニョールと敵地で対戦。FWラファ・ミルのゴールで前半の内に先制に成功するが、後半立ち上がりに好調のMFダルデルに同点ゴールを許すと、後半半ば過ぎにはDFクンデの報復行為による一発退場で数的不利に。その後はカウンターの形から勝ち越しゴールに迫る場面も作ったが、最終的に1-1のドローとなった。また、ミッドウィークに行われたヨーロッパリーグ(EL)では3-1で勝利した1stレグのアドバンテージによってラウンド16進出を決めたものの、主力クラスを起用した中、敵地でディナモ・ザグレブに0-1の敗戦を喫している。
今季ここまで1勝1敗のイーブンで迎えたダービーでは、コパ・デル・レイの前回対戦でMFジョルダンが相手サポーターの投擲物によって頭部を負傷し、翌日に延期された試合で敗れた経緯もあり、並々ならぬ気持ちで臨むはずだ。出場停止のDFクンデら数人の主力を欠くが、今冬の新戦力を含め戦術に幅を与える駒は揃っているだけに、ロペテギ監督の手腕の見せ所だ。

対するベティスは前節、マジョルカにホームで2-1の勝利を飾った。終始、試合をコントロールした中で一瞬の隙を突かれて後半半ばに追いつかれたものの、FWウィリアン・ジョゼによるPKのゴールで勝ち越してきっちり勝ち切った。また、セビージャ同様にミッドウィーク開催のELではゼニトとの2ndレグを0-0のドローで終え、2戦合計3-2のスコアでこちらも突破を決めている。今回のダービーに向けては、激しいライバル関係に加え、バルセロナ、アトレティコが勝ち点差を詰めており、トップ4フィニッシュに向けて正念場という意味合いもあるが、先日に今季限りでの現役引退の意向を示したレジェンド、MFホアキン・サンチェスのラストダービーという大きなトピックがある。もちろん、ELの舞台で両者が再び相まみえる可能性は残されているが、やはりラ・リーガでのダービーは特別。ダービー歴代最多出場記録を持つ“ベティスの太陽”のラストダンスに注目したい。

そのセビージャ勢の潰し合いを生かしつつ、勝ち点差を広げたい首位のレアル・マドリー(勝ち点57)は、11位のラージョ(勝ち点31)を相手に連勝を狙う。前節のアラベス戦では躍動感を欠いた前半に苦戦を強いられたが、FWアセンシオのゴラッソで先制点を奪うと、FWヴィニシウス、FWベンゼマと両エースにもゴールが生まれ、最終的には3-0の完勝。公式戦3試合ぶりの白星を手にした。試合後に指揮官アンチェロッティが語ったように前半のパフォーマンスが課題のチームは、直近4連敗を含む6戦未勝利と急失速の昇格組との自治州ダービーで、結果と共に内容にこだわった戦いで勝利を手にしたい。

現在、1試合未消化ながら4位に付けるバルセロナ(勝ち点42)は、ここ数年苦手としている8位のアスレティック・ビルバオ(勝ち点37)を相手にリーグ連勝を目指す。前節のバレンシア戦ではFWオーバメヤンがラ・リーガ初ゴールを含むハットトリックの活躍を見せた他、チャビ監督が求める水準のパフォーマンスを披露し、メスタージャで4-1の完勝。さらに、ELプレーオフの2ndレグでは敵地でナポリを圧倒し、4-2の完勝。強豪対決を制してELラウンド16進出を決めた。

その上り調子のチームは、絶好調のDFジョルディ・アルバをサスペンションで欠くが、2試合のサスペンションを消化したDFダニエウ・アウベスがDFピケと共に復帰するため、大きな影響はないはずだ。ただ、対戦相手のアスレティックは前節のバスク・ダービーを4-0の快勝で飾っており、途中出場で流れを変えたFWサンセトやMFムニアインといった好調の選手たちを抑え込むのは至難の業となるはずだ。

バルセロナを同勝ち点で追走する5位のアトレティコは、9位のセルタ(勝ち点32)を相手に連勝を狙う。前節のオサスナ戦ではFWフェリックス、FWルイス・スアレス、FWアンヘル・コレアのストライカー陣揃い踏みの活躍に加え、6試合ぶりのクリーンシートと最高の内容で最下位レバンテ戦での不甲斐ない敗北を払しょく。また、チャンピオンズリーグ(CL)のマンチェスター・ユナイテッド戦では試合終盤の失点で先勝を逃したが、相手を圧倒する見事なパフォーマンスを披露しており、復調の気配を漂わす。今回のセルタ戦では公式戦2試合連発中のフェリックス、ユナイテッド戦で出番なしに終わったスアレスら攻撃陣の爆発に期待したい。

MF久保建英を擁する16位のマジョルカ(勝ち点26)は今節、12位のバレンシア(勝ち点30)と対戦する。格上ベティスに1-2で競り負けた前節において久保は5試合連続スタメン出場を飾ったが、攻撃面で普段通りのインパクトを残した一方、守備では以前から指摘されるDFマフェオとの連携や、守備の局面における判断、強度の問題によって対面のDFアレックス・モレノに苦戦を強いられた結果、ハーフタイムでベンチへ下げられる屈辱を味わった。今回のバレンシア戦ではDFガヤ、FWブライアン・ヒルとバルセロナの守備陣を苦しめた強力なユニットとのマッチアップとなるため、ベティス戦から守備面の改善が求められることになる。仮に、指揮官が守備面の安定を考慮した場合、久々のスタメンの落ちの可能性もあるかもしれない。

《ラ・リーガ第26節》
▽2/25(金)
《29:00》
レバンテ vs エルチェ

▽2/26(土)
《22:00》
マジョルカ vs バレンシア
《24:15》
ヘタフェ vs アラベス
《26:30》
ラージョ vs レアル・マドリー
《29:00》
アトレティコ・マドリー vs セルタ

▽2/27(日)
《22:00》
ビジャレアル vs エスパニョール
《24:15》
セビージャ vs ベティス
《26:30》
レアル・ソシエダ vs オサスナ
《29:00》
バルセロナ vs アスレティック・ビルバオ

▽2/28(月)
《29:00》
グラナダ vs カディス