アルデルヴァイレルト、CL決勝敗戦の失望を振り返る 「タンクは空になった」

今夏、トッテナムからカタールのアル・ドゥハイルへ移籍したベルギー代表DFトビー・アルデルヴァイレルトがチャンピオンズリーグ(CL)決勝での敗戦による、大きな失望を改めて振り返った。2015年にアトレティコ・マドリーから加入したアルデルヴァイレルトは、代表でもコンビを組むDFヤン・ヴェルトンゲン(現ベンフィカ)と長らくセンターバックのコンビを組むなど、スパーズの最終ラインのリーダーとして君臨。公式戦243試合に出場していた。クラブとの契約は2023年まで残っていたものの、世代交代や高年俸選手の整理に積極的なクラブの意向もあり、6年を過ごしたノースロンドンを離れ、カタールでの新たな挑戦に臨むことになった。
現在も自身のSNSを通じて、スパーズへの愛情を示し続ける元ディフェンスリーダーは、イギリス『イブニング・スタンダード』のインタビューで古巣について言及。その中でリバプールに0-2で敗れた2018-19シーズンのCLファイナル後の困難な日々を改めて振り返った。

「(CL決勝)敗戦後、タンクは空になったよ。今振り返ると、あの場所に再び戻るための気持ちを強めていく上では、より多くの休息が必要だったと思うよ。失望はあまりにも大きなものだったからね」「それは誰にとっても同じことだった。ポチェ(マウリシオ・ポチェッティーノ監督)でさえね。監督のキャリアは異なるものだけど、チャンピオンズリーグ決勝のチャンスは極めてレアなものだからね」

「彼が今でもスパーズを愛していることは確かだよ。当時のクラブにおいてそれを達成することは、おそらくスパーズの歴史上最大の成功となったと思う。だから、論理的に考えても、彼は自分自身をリフレッシュし、またあの場所に行きたいという願望を得るのに時間が必要だったと思う」

また、アルデルヴァイレルトは、タイトル獲得こそ実現できなかったものの、近年のクラブの黄金期と言ってもいいポチェッティーノ体制の成功の理由についても説明。アルゼンチン人指揮官の厳しいトレーニングを通じて、常に一体感があったことを挙げている。

「チームはとても仲が良かったよ。ポチェッティーノのやり方は決して簡単な方法ではないからこそ、全員が親密になるんだ」

「ほぼ毎日とてもハードワークし、休日なんてとても珍しかった」

「軍隊と同じようなものだよ。キツ過ぎて腹を立てることもあったけど、身体が鍛えられてどんどん良くなっていくんだ。とにかく鍛えて、鍛えて、本当に時々休む。そうすることで、全員が一緒に戦おうと心から思えるグループが出来上がるんだ」

「特にレスター、チェルシーと優勝を争ったシーズン、チャンピオンズリーグ決勝進出のシーズンには、そういった感覚がチームの中にあったんだ」

現在、トッテナムではヌーノ・エスピリト・サント監督のマンマネジメントに関して一部主力が不満を示すなど、チーム状況は芳しくないが、ポチェッティーノ体制の全盛期のようにチームとしての一体感を取り戻すことができるか。