「驚くべきことだ」ヒザの重傷から復帰のファン・ダイクがリバプールとの長期契約にサイン

リバプールは13日、オランダ代表DFヴィルヒル・ファン・ダイク(30)との契約延長を発表した。具体的な年数は明かされていないものの、長期間と発表されている。現行契約は2023年6月30日までだったが、イギリス『BBC』や『スカイ・スポーツ』は2025年夏までの契約延長を果たしたと報じている。

ファン・ダイクはヴィレムⅡの下部組織からフローニンヘンの下部組織へと移籍。2011年7月にファーストチームへと昇格した。
フローニンヘンでは公式戦66試合で7ゴール5アシストを記録すると、2013年7月にセルティックへと移籍。ここで才能が花開き、115試合で15ゴール7アシストを記録。2015年9月にサウサンプトンへと完全移籍する。

サウサンプトンではDF吉田麻也(サンプドリア)ともコンビを組むなど、センターバックの軸としてプレー。公式戦80試合で7ゴールを記録すると、2018年1月にリバプールへと完全移籍。ここでも守備の軸となる。ユルゲン・クロップ監督の下、リバプールの守備を支えると、これまで130試合に出場し13ゴールを記録。30年ぶりのプレミアリーグ優勝やチャンピオンズリーグ優勝など、リバプールのタイトル獲得に大きく貢献していた。

また、個人では2018-19シーズンのPFA年間最優秀選手賞やUEFA最優秀選手、UEFA最優秀DFに選出されたほか、2019年にはバロンドールで2位、FIFA最優秀選手賞でも2位に輝くなど、世界を代表するセンターバックとして名を轟かせている。

そのファン・ダイクだが、2020年10月のエバートン戦でヒザに重傷を負い、手術を受けてシーズンを棒に振ることに。それでも今シーズンの開幕に合わせてリハビリを重ね、プレシーズンマッチにも出場するなど、回復を見せていた中、クラブとさらなる契約延長を結ぶこととなった。

ファン・ダイクは今回の契約延長について「驚くべきことだ。とても誇らしいことだし、僕自身も誇りに思っているし、妻や子供たちも誇りに思っている。もちろん代理人もだ」とコメント。「これまでの苦労が報われ、これからのリバプールでの活躍がとても楽しみだ。嬉しく、とても幸せで、誇りに思う」と喜びを露わにした。

また「クラブに加入した初日から、ファンのみんな、そしてチームメイトやスタッフからの感謝の気持ちを感じ、このクラブのとても重要なメンバーになれると思っていた」と続け、「ここでの時間を楽しんできたし、これからの2、3年もみんなと一緒にプレーしていきたいと思う」と語り、さらなる飛躍を誓った。

開幕戦に向けては「コンディションは良い。もちろん、プレシーズンマッチで試合勘を養い、何度も何度も繰り返さないといけない」とコメント。「週末に向けての準備はできていると思うので、監督がどう判断するかを見てみよう。僕自身にとっても、雰囲気や考え方が全く違うものになると思う。勝ち点を獲得するために戦うのだから、良い結果が得られることを願っている」と語り、開幕戦のノリッジ戦の勝利を誓った。