同僚のサポート明かすCL殊勲のGKケレハー、クロップのハグは「最高!」

リバプールのアイルランド人GKカオイムヒン・ケレハーが、チャンピオンズリーグ(CL)デビュー戦での勝利を喜んだ。クラブ公式サイトが伝えている。

ケレハーは1日に行われたCLグループD第5節のアヤックス戦で、スタメン出場。守護神を務めるGKアリソン・ベッカーが負傷し、2番手のGKアドリアンは今季批判を浴びるパフォーマンスに終始していたことから、チャンスが回ってくる形となった。

初めての大舞台となったケレハーだが、32分にDFヌサイル・マズラウィのミドルシュートをセーブするなど、前半から安定感あるパフォーマンスを披露。後半にも何本かのシュートを的確に処理すると、88分にはFWクラース=ヤン・フンテラールの強烈なヘディングシュートを見事な反応で枠外に弾き出し、チームの1-0での勝利に大きく貢献した。
リバプールはこの勝利によって、残り1試合を残した状態でグループステージ首位通過が決定。試合後のインタビューに応じたケレハーは、日々の努力が報われたことを大いに喜んだ。

「自分にとって、そしてチームにとって、勝利とグループステージ通過ができたことは本当に幸せだよ。僕はただただ喜んでいる」「(今夜のスタメンは)昨日スタッフに言われて知ったんだ。それを知ったときは明らかに興奮したし、そこからは試合に集中しようとした。毎日トレーニングに励み、チャンスが来る日を信じて準備してきたんだ。嬉しいことに、その努力が実を結んだよ」

「前半のセーブが、明らかに自分を落ち着かせてくれたと思う。自分ならできるという自信がついたんだ。ありがたいことに、他のシーンでもチームに貢献するプレーができた。勝ち点3が得られて嬉しいよ。チームを助けることができて感謝している」

また、ケレハーはインタビュー内で、試合前にチームの同僚GK2人からの助けがあったことや、ユルゲン・クロップ監督とのハグについても語っている。

「アリソンには会えなかったけど、試合前に『頑張ってね』ってメールが来たよ。アドリアンは本当に素晴らしいサポートをしてくれた。『100%一緒にいる。何があっても応援しているよ』と言ってくれたんだ。彼は本当に優しかった」

「監督が僕のところに来て、ハグしてくれたのは最高だった。彼は僕が完全に報われたと言ってくれたし、本当に良い瞬間だったよ」