スパーズ新星パロット、モウからの叱咤激励を真摯に受け止める 「彼は最高のFWと仕事してきた」

トッテナムの逸材ストライカーであるアイルランド代表FWトロイ・パロット(18)は、ジョゼ・モウリーニョ監督からの叱咤激励を真摯に受け止めているようだ。

2017年夏に母国のベルヴェディアからトッテナムのユースチームに加入したパロットは、足下の技術と攻撃センス、決定力を兼ね備えたセンターフォワード。

昨年9月に行われたEFLカップのコルチェスター・ユナイテッド戦でトップチームデビューを飾り、11月にはアイルランド代表デビュー。その後、12月にプレミアリーグデビューも飾った18歳だが、モウリーニョ監督の慎重な起用法の影響もあり、デビューシーズンは公式戦4試合の出場にとどまっていた。
そして、今月初めにはチャンピオンシップ(イングランド2部)のミルウォールへ1年間の武者修行に出ることになった。

スパーズファンの間ではイングランド代表FWハリー・ケインに次ぐ新たな生え抜きの大器として大きな期待を集めるパロットに関しては、ケインの長期離脱によってストライカー不足の時期に積極的な起用を望む声が盛んに上がっていた。しかし、モウリーニョ監督は、「彼はまだ準備ができていない。彼はピッチ内外でサポートしたいと思わせる良い若者だ。彼にはチャンスが与えられるべきだが、それは我々が適切だと判断した時だけだ」と、抜擢は時期尚早だと語っていた。

18歳の若手にとってポルトガル人指揮官の前述の発言は少し厳しいように思われるが、パロット自身は百戦錬磨の名将からの指摘を真摯に受け止めている。アイルランド代表FWがイギリス『NewsAtDen』のインタビューで語っている。

「公平な観点から見ても、彼は経験豊富な監督で、このゲームにおいてほとんどすべてを成し遂げてきた。もし、その彼が自分に対してそのように感じているのであれば、何かしらの真実があるはずだと思っているよ。だから、僕はその指摘を真摯に受け止めたよ」

「トレーニングではしっかりと集中してハードワークを続けなければならないことはわかっているよ。そして、今回のレンタルを通じて、自分自身を改善し、さらに上を目指すことを期待しているよ」

「スパーズでは、ちょっとした会話もあったよ。コーチングスタッフや経験豊富なチームメイトと話していて、僕がより良くなるために何をすべきかを助言してくれたんだ。モウリーニョは間違いなく、これまでに最高のストライカーたちと仕事をしてきたし、彼からアドバイスをもらうことは素晴らしいことだったよ」

「それによって自分が何をすべきかを理解できたし、本当に役立つアドバイスだったよ」

モウリーニョ監督からの叱咤激励を真摯に受け止める向上心に溢れたパロットは、下部カテゴリーへの武者修行を繰り返して世界屈指のストライカーに成長したケインと同じ道を歩んでいけるか。