ロマニスタ胸熱の秘話! ジェコ契約延長の裏に若き2人のカピターノの存在あり

今月16日にローマとの新契約にサインしたボスニア・ヘルツェゴビナ代表FWエディン・ジェコ(33)が、今回自身が下した重大な決断の経緯についてクラブ公式チャンネル『ローマTV』で明かした。2015年にマンチェスター・シティからローマに加入して以降、エースストライカーとして活躍してきたジェコ。しかし、今夏の移籍市場ではアントニオ・コンテ新監督が獲得を熱望したインテル行きが決定的と伝えられていた。しかし、ジャッロロッシへの忠誠を誓った33歳は16日に2022年までの新契約にサインした。
契約延長を知らせるクラブ公式サイトのリリースでは、「ここ数週間で、クラブ全体がどれだけ僕の残留を望んでいるのかを強く感じたよ。ローマは僕の家だ。この先も長くとどまれることを嬉しく思う」とコメントしていたが、今回の契約延長を決断するうえで若きカピターノたちの熱心な説得があったようだ。

ジェコは『ローマTV』で改めて今回の契約延長に関して語り、その中で今シーズンからカピターノに就任するMFアレッサンドロ・フロレンツィ、同じくローマ生え抜きのMFロレンツォ・ペッレグリーニから熱心な説得を受けていたことを明かした。「自分がここに残ることを周りの人たちが心から喜んでいる姿を見ると、本当に嬉しいよ。僕にとってこのクラブのチームメートは単なる同僚ではなく、友人であり兄弟のようなものなんだ」

「彼らはいつでも僕の味方で居てくれるんだ。それに『君はどこにも行かない! ここに残るんだ!』って言ってくれていたんだ。僕は彼ら全員と本当に素晴らしい関係を築けている」

「ペッレグリーニとフロレンツィは毎日のように僕のところに来て、『君はここに残る。どこにも行かないよね』って言ってきたよ。フロレンツィなんかは『もし、君が(新契約に)サインしてくれるなら、カピターノは君に譲るよ!』って言っていたよ」

「そして、僕がサインした後には、『カピターノは君のものだよ!』って言ってきたよ。だけど、僕は『アレ、君こそが僕たちのカピターノだ。僕は君の後に付いていくつもりだよ』って答えたよ」

最後に、ジェコは自身だけでなく家族全員がローマを自分たちの家であると認識していると語った。

「新しい契約にサインした後、ローマは僕の家だと言ったけど、そう話したことはこれが初めてではなかったよ」

「いつでもそう言ってきたし、心からそういうふうに感じているんだ。家族も同じように思っているよ。とりわけ、妻とここで生まれ育った子供たちはね。先日、家族で休暇の旅行に出ていたときに、娘は『ローマのお家に帰ろう!』って言っていたよ」

自身のSNSを通じてローマとの新契約を発表した際には、フランチェスコ・トッティ、ダニエレ・デ・ロッシという2人のバンディエラに加え、多くのチームメートたちから祝福の声が届いたように人格者で知られるジェコ。

前述の偉大過ぎる2人のバンディエラの退団によって新たな時代を迎える新生ローマにおいて、フロレンツィ、ペッレグリーニと若きカピターノを支える頼れる兄貴分として、今季も最前線で攻守に存在感を示してくれるはずだ。