「自分でも成長を感じる」プレミアでインパクト残しつつある三笘薫、先発へ意欲「監督のプランに入っていきたい」

ブライトン&ホーヴ・アルビオンの日本代表MF三笘薫が、これまでの戦いについて語った。クラブ公式サイトが伝えた。三笘は川崎フロンターレの下部組織で育ち、筑波大学から2020年2月に川崎Fに入団。プロ入りを果たした。プロ1年目から圧倒的な活躍を見せ、J1で新人最多タイとなる13得点を記録。ベストイレブンにも選ばれると、2年目も躍動。東京オリンピックにも出場しゴールを決めるなど活躍すると、2021年8月にプロ入りから1年半でヨーロッパへの挑戦権を手にした。
ブライトンへと完全移籍した三笘だったが、ビザの関係でロイヤル・ユニオン・サン=ジロワーズへとレンタル移籍。ベルギーでヨーロッパでのキャリアをスタートさせると、ここでも躍動。左ウイングバックという新たなポジションでプレーし、公式戦通算29試合で8ゴール4アシストを記録した。

今シーズンからブライトンへと戻り、プレミアリーグデビュー。これまで6試合プレーし、欠場したのは2試合のみ。ただ、全てベンチスタートとなり、出場時間も30分に満たない状況だ。スーパーサブという川崎F、サン=ジロワーズでも加入当初に任された役割をブライトンでも得ている三笘。ゴールやアシストはないものの、持ち前のドリブルスキルを見せつけ、ファンからも認められている。

三笘は、現状についてコメント。自分の役割を理解しているとし、先発を目指しながらも、今の成長や役割には満足しているとした。

「僕は自分の役割を知っています。それを果たすことに喜びがあります」

「しかし、僕は常に先発メンバーになりたいという願望を持っています。チームも今はとても調子が良いので、それをキープできるように頑張りたいです」

「これまでプレミアリーグでプレーするのはとても楽しかったです。選手としての自分自身の成長を感じており、とても満足しています」

「ブライトンでプレーしたいという僕の願いが叶ったことも嬉しく思います。ベンチから試合の流れを変えることができるのは、確かに素晴らしいことです」

また、グレアム・ポッター監督がチェルシーに引き抜かれる形で退団。加入から短い期間で指揮官交代となり、ロベルト・デ・ゼルビ監督の下でプレーしている。

サッスオーロやシャフタール・ドネツクなどで指揮を執り、戦術家として知られるデ・ゼルビ監督だが、三笘は良い印象を持っているとコメント。トレーニングも楽しいとし、監督のプランに入っていきたいとした。

「彼に会ってすぐに、彼が素晴らしい人間であることはわかりました。とても明るく、チーム全体の雰囲気を常に考えていると思います」

「とても戦力的でもあるので、戦略ベースのトレーニングがたくさんあります。ビルドアップのプレーなどは、彼が強調していることの良い例です」

「個人的には、次にどんなタイプのプレーを展開するのかを見るのが楽しみですし、適応できるようにして、彼のプランにも入っていきたいと思います」