リバプールに大敗も…ポチェッティーノ監督はEFL杯決勝へ繋げる「今日とは異なる戦い方でアプローチ」

チェルシーのマウリシオ・ポチェッティーノ監督がリベンジを誓っている。クラブ公式サイトが伝えた。直近のFAカップ4回戦アストン・ビラ戦こそゴールレスドローに終わっていたものの、EFLカップ(カラバオカップ)では決勝に進出し、プレミアリーグは3連勝としていたチェルシー。31日には第22節のリバプール戦に臨んだ。序盤からホームチームにチャンスを作られたチェルシーは23分に失点。セルビア代表GKジョルジェ・ペトロビッチの奮闘もありながら、2点ビハインドでハーフタイムに突入する。
後半はフランス代表FWクリストファー・エンクンクが一矢報いるも、さらに追加点を許して1-4でフィニッシュ。連勝記録を伸ばすことはできなかった。

試合を振り返ったポチェッティーノ監督は「言い訳を探すつもりはない。パフォーマンスは我々の方が悪かったと思う」と評価。その一方、リバプールの戦いぶりは称賛した。「彼らは勝つに値するし、我々よりも良かった。正直に言うと我々は望んでいたようなパフォーマンスができなかった。最初の動きの時点で我々より彼らの方が優れていた」

「彼らの方がアグレッシブだったのは明らかだ。我々としてはボールを繋ぐのが難しかった。ファーストタッチかセカンドタッチでボールを取り返したとしても、容易くボールを渡してしまった。彼らは全てのデュエルに勝っていたし、とにかくよく闘っていたと思う。あらゆる面で我々より優れていたし、それが彼らが勝った要因だ」

リバプールとは25日のEFLカップ決勝で再び対戦。ポチェッティーノ監督は今回負けたことをポジティブにも捉え、タイトル獲得への思惑を語っている。

「このような試合を90分戦い抜いた後は、リバプールに対してよくやったと言うべきだ。今我々は別の戦い方で彼らとの決勝に臨む必要があるし、今日とは異なる戦い方でアプローチする必要がある」

「ウェンブリーで戦うことになるが、中立地での試合は確実に別物となるだろう。それが選手たちが今抱いている感情だ。今日と同じように戦えば、間違いなく同じ結果になっているだろうから、そう思うのは良いことだ」

「改善しなければ難しいはずだ。状況はいつだって異なるし、試合は全く別物になる。今日の試合が8月の試合と違っていたように。我々はこの種の試合から学ぶべきだ。首位にいて、常にビッグタイトルに挑んでいるチームとの対戦だった」