運命の日韓戦に向けてJリーグ選抜全員集合!復帰の古賀太陽が明かす最重要ポイントとは?

初戦のホンコン・チャイナ戦でフル出場した柏レイソルのDF古賀太陽は、別メニューでの調整が続いていたが、13日の練習から全体練習に復帰。韓国戦を翌日に控えた14日のトレーニングも消化しており、優勝決定戦でもある日韓戦に照準を合わせている。

思い描いていた10日間ではなかっただろう。中国戦に向けた練習からは下肢の疲労によって離脱。練習場に来ることなくホテルで過ごしたり、グラウンドでジョギングなどの軽いメニューを消したり、コンディションを調整していた。

13日からの韓国戦に向けたトレーニングには合流し、14日は中国戦でプレーした選手とも一緒に約1時間のトレーニングをおこなった。なお、大会期間中に26人が同じメニューを消化したのは初めてのこと。Jリーグ選抜の全員で韓国戦へ準備した。
コンディションについては「万全です。休み過ぎたくらいだと思っているんで」と問題ない様子。「僕が練習を休んでいたこともあって、大関(友翔)が『やれんのか?』みたいな感じで言ってきたんで、『やらせてください』という言い方はしましたけど(笑)」と、チームメイトも気になっていたようだ。「でも、イジってくれるんで、良いです」と、6歳下の後輩とのコミュニケーションには笑みをこぼした。

出場するとなれば、初戦と同じ3バックの左になるだろう。ジャーメイン良の3点目の出発点になった縦パスのような攻撃面での貢献が求められる。日本代表ではボール保持時にシャドーがボランチの脇まで落ちるプレーが約束事になっており、3バックの左右を務める選手はそことの関わり方が大事になる。ポイントは「相手の出方を見ながら、最適なプレーを選ぶ」こと。

「どんな状況でも(シャドーが)落ちてくるのは有効だとは思わなくて。自分に相手のシャドーが出てきてくるのであれば、そのボランチ脇のスペースに落ちてくることは相手のファーストラインを越えるためには有効だと思うので、使い分けかなと。自分がファーストラインを越えられる位置に入っていける余裕があるのであれば、自分が入っていけるようにしたい。前の選手ともうまく話し合いながら、状況に応じて良いものを選びたい」

シャドーの動きを生かすのも殺すのも、後ろから全体が見えるDF次第になりそうだが、初戦ではFW宮代大聖(ヴィッセル神戸)と一定の手応えを得ていた。

「前回やった時は(ホンコン・チャイナが)なかなか(前に)出てこなかったので、ああやって引き出す作業は大事になっていたと思います。(相手が)どれだけ前に出てきてくれるかがすごく鍵になる試合だったと思う」と冷静に分析し、「いろいろなものを試しながら、相手が困る動きをしたいなと思います」と後ろから臨機応変に攻撃を組み立てていく考えだ。

大会終了後の週末には鹿島アントラーズとの“シックスポイントマッチ”が待っている。14年ぶりの優勝に向けて重要な一戦になるが、あくまでも目の前にある韓国戦に神経を注いでいる。

「今はここでの活動に集中していますし、帰ってからのことは意識していません。でも、この大会をどう終えるかで、帰ってからの週末に向けてのモチベーションや自分の振る舞いも変わってくる気がしている。良い形で大会を終えて帰ることをイメージしているので、良いイメージを持って終わりたいと思います」と気を引き締めた。

良いイメージ。それは韓国戦に勝利して大会2連覇を達成すること。そして、そのピッチに立ち、足元の技術と状況判断力を生かして、チームを活性化させる攻撃の出発点になることだろう。