数的優位活かせずにPKも失敗…レンジャーズvsアスレティックはゴールレス【EL】

ヨーロッパリーグ(EL)の準々決勝1stレグ、レンジャーズvsアスレティック・ビルバオが10日にアイブロックス・スタジアムで行われ、0-0のドローに終わった。ラウンド16で優勝候補ローマとの激闘を2戦合計4-3の逆転で制したアスレティック。ベスト4進出を懸けた準々決勝では、フェネルバフチェとのPK戦までもつれ込む激闘を制して8強入りのスコットランドの強豪レンジャーズと激突した。立ち上がりはホームのレンジャーズがデサースの裏抜け、チェルニーのカットインからの左足ミドルシュートなどアグレッシブに仕掛けていく。
一方、立ち上がりの守勢を凌いだアスレティックはボックス左で強引に仕掛けたサンナディのシュートで際どい場面を作ると、この直後に試合の流れを決定づける事象が発生。ドリブルで仕掛けたイニャキ・ウィリアムズがボックスぎりぎりの位置でDFプレパーに倒されると、当初はイエローカードもオンフィールド・レビューの結果、決定機阻止と判断されてカードの色が赤に変わった。

前ラウンドのローマ戦と同様に前半に数的優位を得たアスレティックは、相手が守り慣れる前に先制点を奪うべく攻勢を強める。そして、イニャキに加えてニコ・ウィリアムズが果敢な仕掛けでゴールを脅かす。一方、防戦一方の展開も予想されたレンジャーズだったが、メリハリを利かせた守備で徐々にカウンターから攻撃の形を作り出すと、セットプレー流れからチェルニーやデ・サースの鋭い反転シュートなどでアスレティックのゴールを脅かす。

前半終盤にかけてはボールを握って押し込む展開に持ち込んだアスレティックは40分、右サイドからのクロスをボックス内で繋いでサンナディがゴール左隅を狙ったシュートを放つが、これはGKケリーの好守に遭う。さらに、このプレーで得た左CKからサンセトがヘディングシュートを枠に飛ばすが、これもケリーが見事な反応でキャッチした。

レンジャーズの数的不利を感じさせない戦いぶりもあって、ゴールレスでの折り返しとなった後半。後半も数的優位を活かして攻勢を仕掛けるアスレティックはサンナディがゴールに迫るが、最後の一押しが足りない。

60分には競り合いの際に頭部を強く打ったか、ライスの治療が行われて試合が数分間の中断を余儀なくされる。この間にアスレティックはサンナディ、グルセタとイエローカードをもらっていた2選手を下げてグルセタ、プラドスを同時投入。対してレンジャーズは担架でピッチを後にしたライスとユルマズを下げてバロン、ジェフテを同時投入した。

再開後も膠着状態が続くと、アスレティックはサンセトに変えてベレンゲルを投入。すると、この交代策が試合を動かす。

76分、ゴール前に抜け出したベレンゲルがグルセタのシュートがGKに止められたこぼれ球を押し込んでゴールネットを揺らす。だが、この場面でオンフィールド・レビューが行われると、ベレンゲルのオフサイドとその直前のDFスターリングのハンドの可能性が確認される。そして、主審はベレンゲルのオフサイドでゴール取り消し、代わりにハンドでのPKを宣告。ここでベレンゲルがキッカーを務めたが、コースが甘くなったシュートはGKケリーが見事なセーブで阻止。結局、スコアは動かず。

その後はライスの治療とVARの影響で12分のアディショナルタイムが加えられ、アウェイチームが決死の猛攻を仕掛けたが、最後まで集中したレンジャーズの守備をこじ開けられず。この結果、ベスト4進出を懸けた第1ラウンドはゴールレスドローに終わり、数的優位にPK失敗とチャンスを活かせなかったアスレティックは少し嫌な流れでホーム開催の2ndレグに臨むことになった。

レンジャーズ 0-0 アスレティック・ビルバオ