「早く結果を出したいというのはみんなが思っている」東京Vの主将MF森田晃樹が今季2勝目狙う新潟戦へ意気込む

東京ヴェルディのMF森田晃樹が、今季2勝目を目指すアルビレックス新潟戦への意気込みを語った。

東京Vは前々節のFC町田ゼルビア戦で待望の今季初勝利。しかし、味の素スタジアムでの開幕戦で連勝を狙った前節のガンバ大阪戦では、前半にDF千田海人、FW山田剛綺の2選手、後半にMF福田湧矢が脳震とうで負傷交代するアクシデントが続出。後半終盤に失点を喫した結果、0-1での敗戦となった。

開幕2試合とは異なり、ここ2試合はパフォーマンス改善の兆しを見せているが、1勝3敗での17位という現状を鑑みれば、8日にデンカビッグスワンスタジアムで行われる明治安田J1リーグ第5節の新潟戦では勝利という結果が求められるところだ。
その点についてキャプテンを務める森田は、「内容に関してよくなっているというのは前向きに捉えています。そのなかで結果が出ていないことに対しては、少しみんな思うことはある」と言及。

開幕6戦目で初勝利を挙げた昨季の経験を踏まえ、「いい意味でも悪い意味でもそんなに焦りはない」とチームとして現状を冷静に捉えているものの、「早く結果を出したいというのはみんなが思っている」と、改めて新潟戦での勝ち点3奪取へのこだわりを示している。また、前節のG大阪戦を含め、今季ここまでのチームは攻守両面の課題に加え、昨季機能した“ゲームチェンジャー”を活かした後半終盤に相手を圧倒する戦いをなかなか見せられずにいる。

DF谷口栄斗やMF齋藤功佑とともにチーム全体をオーガナイズする24歳の司令塔も、現状のチームが安定的に勝ち点3を積み上げていく上で克服すべき課題は多いと感じている。

「失点の仕方とかそういうのも去年はPKとか、ある意味でしょうがない失点が多かったですけど、鹿島の試合もそうですけど自分たちのミスとか、あとはガンバ戦もそうですけど、相手のクロッサーに対してプレスに行けていないとか、そういうわかりやすく失点する要因がある。そこは去年と違いますし、そこを直さないと難しくなってくるかなと思います」

「(攻撃面では)決定的なシュートまで行けていないというところで、そういうシュートに行くまでの攻撃の形というのが、なかなかできていないと感じています。あとは少ない回数ですけど、そういうチャンスを作ったときに、どれだけ中が入れているかとか、周りが動き出しているかというのも、僕は課題だと思っているので、どっちもやる必要があるかなと思います」

「(交代選手の活かし方)もう少し自分たちがピッチの中で入ってきた選手をうまく使いながらやれたらよかったかなと。もっとグラウンドの中で選手たちが話してというか、話す時間もないと思いますけど、感じながらやるのが大事かなと思います」

自分たちの課題克服にフォーカスしつつ、結果を残す上では相手のストロングを消すことも重要。森田は対新潟という部分ではこれまでの後方からの丁寧な繋ぎに加え、より背後や縦への速さを強調する相手の攻撃をいかに封じられるかが、キーポイントになると考えている。

「新潟さんに対しては、センターバックからのロングボールとサイドの裏抜けというところを意識しています。太田(修介)選手の裏抜けとか、サイドバックとかあとは稲村(隼翔)選手からのロングボールを使った攻撃。そこに対して簡単に蹴らせないようにしたいです」

前述の3選手の離脱は今季スカッドをスリム化したチームにとって大きな痛手となるが、日々チームを俯瞰的に見守ってきたキャプテンは「監督が言っているようにベンチメンバーだったり、バックアップのメンバーの力というのは、去年も一昨年もそうですけど、すごく大事だったので、そこに期待したいです」と、自身の価値を証明するとともにチームの苦境を誰よりも助けたいと意気込む仲間たちの奮起と躍動を期待している。