「この瞬間を楽しめたら…」今月末で現役引退のヘスス・ナバスが最後のホームゲームへ「最後まで貢献し続け、セビージャが勝利を収められるように」

2024年限りで現役を引退するセビージャの元スペイン代表DFヘスス・ナバス(39)が、サンチェス・ピスフアンでのラストマッチに臨む。

セビージャのカンテラ出身で、マンチェスター・シティでプレーした2013年から2017年を除き、アンダルシアの名門で長らくプレーしてきたナバス。ここまで歴代最多の702試合に出場し、39ゴール119アシストを記録。エル・グラン・デルビでも両クラブ最多の出場記録を有するなど、正真正銘のレジェンドだ。

そして、39歳DFは2024年限りでの現役引退を表明しているなか、14日に行われるラ・リーガ第17節のセルタ戦で、現役最後となるホームゲームに臨む。
ナバスはスペイン『アス』でそのエモーショナルな一戦に向けた想いを語った。

「いろいろなことが頭に浮かぶよ。それを消化しようと努力し、この瞬間を楽しめたらと思う。セルタとの試合が本当に楽しみなんだ。ただ、最後まで貢献し続け、セビージャがまた勝利を収められるよう。ファンが喜んでくれることが一番大事だ」さらに、39歳ながらピッチ上ではさすがのプレーを見せており、自身もまだまだ現役を続けられると考えていたが、近年悩まされる腰痛がスパイクを脱ぐことを決断させたと、改めて引退の理由について言及。

「(腰痛は)試練だね。そして最悪なのは今ではないけど、将来のことを考えなければならなかった。引退したら普通の生活を送り、子供たちとフットボールをしたい。今の僕としては、このレベルで続けることは自分の誠実さを危険にさらす可能性がある。引退せざるを得ないけど、本当のことを言えば、まだフットボールを辞める準備はできていないと思うよ」

また、現役引退後はすでにセビージャでポストが用意されているが、現時点では具体的な役割は決まっていないという。

「それはちょっと複雑だね…。どうなるか見てみよう。正直、セルタ戦以降のことは考えていないんだ。引退前のこの瞬間をできるだけ最高のものにして、セビージャを楽しむようにしている。それが最高のことだからね」

なお、セビージャは今回のホームゲーム後、22日にレアル・マドリーとのアウェイゲームを控えており、このビッグマッチがナバスにとってプロキャリア最後の試合となる。