「想像できた」決勝ゴールお膳立ての守田英正、山根視来との川崎ホットラインに「絶対にボールが入ってくるなというのが分かった」

日本代表のMF守田英正(サンタ・クララ)が、オーストラリア代表戦を振り返った。24日、カタール・ワールドカップ(W杯)アジア最終予選のオーストラリア代表vs日本代表が行われ、0-2で日本が勝利。7大会連続7度目のW杯出場を決めた。

日本は前半から押し込んでいく展開が続く中、なかなかゴールが奪えずにゴールレスで試合は進む。
オーストラリアは後半に入って盛り返すも、シュートまではいけず。セットプレーから日本ゴールに迫ろうとするが、決定機は作れない。

0-0のまま試合は推移。すると89分に途中出場の三笘薫が見せる。右サイドで山根視来がボールを持つと浮き球のパスを守田英正がキープ。スルーパスに山根が反応すると、マイナスのクロス。これを三笘が蹴り込み、日本が先制する。リードした日本はそのまま試合を終えるかと思われたが、94分にも三笘が魅せる。左サイドでボールを持つと、縦に仕掛けると共にボックス内に侵入。カットインから右足を振ると、GKライアンの手を弾いたシュートが決まり2点目。日本はアウェイで初めてオーストラリアに勝利し、7大会連続7度目のW杯出場を決めた。

試合後のフラッシュインタビューに応じた守田は「ビルドアップの時に自分と田中碧で相手の位置をよく見ながらポジショニングをとって、うまくボールが回るように工夫してできました」とコメント。オーストラリアの守備の前にしっかりとボールを回せたという。

W杯出場が決まったことについては「率直に嬉しいですし、最後10分でヒーローが1人に絞られましたがみんながヒーローだと思います。出鼻を挫かれた中で、よくやってこれたかなと思います」とコメント。後輩の三笘に全てを持ってかれたことを弄りながらも、チームとしてここまで来れたことを喜んだ。

トレーニングではビルドアップが上手くいっていなかったと明かした守田は「前日練習でうまくボールが回らず、守備側がうまくボールをカットすることが多かったので、試合前に(田中)碧と(遠藤)航くんと話しました」とコメント。「前半はあまりうまくいかなかったですが、後半は相手を見てうまく落ち着かせてやれて良かったです」と、後半に入ってしっかりと対応できたとした。

決勝ゴールに繋がったシーンでは、山根とのコンビでゴールをお膳立て。「タイミングで絶対にボールが入ってくるなというのが分かったのと、ボールが流れてしまいましたが、最後に薫が入ってくるところまで想像できたので、絵が共有できて良かったと思います」とコメント。川崎フロンターレ時代の感覚通りのゴールを喜んだ。