18歳ベリンガムへの大きな期待語るヘンダーソン「将来的にはトップ選手になるだろう」

リバプールのイングランド代表MFジョーダン・ヘンダーソンが、ドルトムントに所属する同代表MFジュード・ベリンガムを称賛した。イギリス『リバプール・エコー』が伝えている。

ベリンガムは昨夏にバーミンガムから移籍金2500万ポンド(約38億6000万円)+ボーナスの取引でドルトムントに加入。17歳にしてブンデスリーガの強豪で主軸の座を確保すると、公式戦46試合出場で4ゴール4アシストの成績を残した。

こうした活躍がイングランド代表のガレス・サウスゲイト監督にも評価され、ユーロ2020のメンバーとして招集。ユーロ本大会では先発出場がなかったものの、今月に行われているカタール・ワールドカップ(W杯)欧州予選のメンバーにも引き続き招集されており、5日に行われたグループI第5節のアンドラ代表戦ではスタメンに抜擢された。
10代の若さでありながら目覚ましい活躍を続けるベリンガムに対しては、代表のチームメイトであるヘンダーソンも「素晴らしい選手だ」と称賛。将来的にはトップクラスの選手になるはずだと期待を寄せている。

「彼は、僕が同じ年齢だった頃より何マイルも進んでいる。あんなに若いのに、ピッチ内外で素晴らしい成熟を見せているね。彼がトッププレーヤーになるためどれほどのハングリー精神を持っているか、そのための能力をすべて備えているかがわかるよ」「僕もできる限りの手助けをしようとしている。ただ正直なところ、彼はドルトムントでの大舞台ですでにそれを示してきたトップ選手だ。常に力強く成長していると思う。あまり褒めすぎてプレッシャーをかけたくはないけど、とても優秀な頭脳を持ち、周りには良い人たち、良い家族がいると聞いている。将来的にはトップ選手になるだろうね」

また、ヘンダーソンはベリンガムへのアドバイスについても言及。様々な誘惑に惑わされず、フットボールに集中し続けてほしいと語った。

「僕としては、彼に今やっていることを続けてほしいと思っている。毎日のトレーニングでハードワークを続け、達成すべき目標に集中して欲しい」

「地面に足をつけて、フットボールに集中することだ。彼がそれを実践し、健康を維持すれば、トップ選手になれる。もちろん、すでにトッププレーヤーだとは思っているけど、今後さらに力をつけていくだろう」