守護神シュマイケルを絶賛するレスターOB「カスパーはクラブが成長してきた原動力のひとつ」

ベルギーのOHルーヴェンに所属する元ウェールズ代表MFアンディ・キングが、かつてのチームメイトであるレスター・シティのデンマーク代表GKカスパー・シュマイケルを称賛した。イギリス『BBC』が伝えている。

シュマイケルは2011年にレスターに加入して以来、守護神として活躍。2015-16シーズンには奇跡のプレミアリーグ優勝に大きく貢献したほか、15日に行われたFAカップ決勝でもスーパーセーブを連発して、クラブに初のFAカップ優勝をもたらした。

こうしたシュマイケルの活躍に対して、レスターの下部組織出身であり、共にプレミアリーグ優勝を成し遂げた経歴を持つクラブレジェンドのキングも絶賛。守護神の持つメンタリティが、チームを牽引していると語った。
「カスパーは毎日フルスロットルだ。トレーニング中1つでもゴールを許せば、彼は不満を抱く。彼はグループの中でモチベーターの役割を担っており、選手たちが基準を満たしているか確認している。僕は、彼が宿泊するホテルのクオリティが十分でないと感じたときはスタッフに、(スパイクの)スタッドが短すぎたときは用具係に怒っているのを見た」

「彼は保守的だが、自分自身にも最高を求め、すべての試合でそれを発揮している。そして彼はクラブの他の人たちにも自分の仕事にベストを尽くすことを期待しているんだ。だからこそ、彼のキャリアは素晴らしいものになっている。今の状態なら、世界最高の選手の1人だろう」「カスパーはクラブが成長してきた原動力のひとつだ。彼は皆の時間と努力を最大限に引き出すことを期待していて、それをチームに提供している。それが彼のあるべき姿であり、皆が彼を愛しているんだ」

また、キングはレスターを向上させ続けているブレンダン・ロジャーズ監督も称賛。優れた指揮官の下で、チームは更なるタイトル獲得も狙えると語った。

「ブレンダンが監督に就任して昨年は5位だったが、今年は現時点で4位以内に入っており、また新たなトロフィーを手にした。今後4、5年はトップ4やリーグタイトルを争えるはずだ。ブレンダンが指揮する彼らには、大きなチャンスがあると思う」

「彼が選手やチームを向上させる方法については、いくら言っても言い足りない。彼は冷酷なところもあるが、一流の監督になるためにはそうでなければならないんだ。彼は正直な人であり、それは選手として望む最大のことでもある」