マドリーvsリバプールの行方を占うベニテス氏「ファンがいないことで得をするのは…」

かつてリバプールとレアル・マドリーで指揮を執ったラファエル・ベニテス氏が、チャンピオンズリーグ(CL)準々決勝で激突する両者について語った。スペイン『マルカ』が伝えている。

ベニテス氏は2004-05シーズンからリバプールの指揮官として采配を振るい、就任1年目からいきなりCL優勝を果たした。2010年夏にリバプールを退任してからは、インテル、チェルシー、ナポリを経て2015年夏にマドリーの監督に就任。しかし、少年時代を過ごした思い出のクラブでは成績を残せず、わずか半年で解任となると、その後はニューカッスル、大連一方の指揮官を務め、現在はフリーの状態になっている。

現在は思い入れの深いリバプールで暮らしているベニテス氏だが、『マルカ』のインタビューに応じた際、魅力的なオファーがあれば監督業復帰を考えていると明かした。
「ここ数カ月で複数のオファーを受けたが、時期的にもプロジェクト的にも適切ではなかった。私には家族と過ごす時間が必要だったのも大きいね。私は、野心のあるクラブを見つけたい。タイトル争いをしているクラブや、真剣なプロジェクトを進めるクラブだ」

「リバプール、チェルシー、ニューカッスルではとても楽しい時間を過ごした。だから、私の優先はプレミアリーグだ。家族はイングランドにいて、最も完成度の高いリーグだからね。ただ、目的を持った明確なプロジェクトがあれば、この国を離れる可能性もある」また、ベニテス氏はリバプールとマドリーがCL準々決勝で対戦することに言及。お互いの戦い方を予想しつつ、無観客試合はマドリーに有利に働くと語っている。

「両者とも良いチームであり、どちらかが有利とはならないと思う。リバプールは自分たちが最も得意とすること、つまりできる限りラインを押し上げようとするはずだ。もしマドリーがボールを持てば、リバプールはカウンター戦術に移るだろう。(CLラウンド16の)RBライプツィヒ戦では、2試合ともそれで成功した」

「リバプールは速い試合を目指し、マドリーはボールキープを目指すはずだ。結局、自分たちのリズムを守ったチームが成功するだろう。ファンがいないことで得をするのはマドリーだね。アンフィールドの雰囲気はリバプールに多くのものを与えており、ヨーロッパの舞台ではなおさらだ。有名な(バルセロナ相手の)4-0はその一例だろう」