終了間際の決勝弾でリーグ4位のレスター、指揮官は「素晴らしいフィニッシュ」とエース称賛

レスター・シティのブレンダン・ロジャーズ監督が、試合終了間際の劇的ゴールで勝利したことを喜んだ。クラブ公式サイトが伝えている。レスターは6日に行われたプレミアリーグ第11節で、シェフィールド・ユナイテッドと対戦。前節のフルアム戦と3日のヨーロッパリーグ(EL)で黒星を喫し、公式戦連敗中のチームにとって、嫌なムードを払拭したい一戦となった。試合は、24分に味方のシュートのこぼれ球をFWアジョセ・ペレスが豪快に蹴り込み先制するも、2分後にCKから失点する目まぐるしい展開に。後半はスコアが動かず、ドロー決着の雰囲気も漂い始めていたが、90分にMFジェームズ・マディソンのスルーパスに反応したFWジェイミー・ヴァーディが冷静にゴールを決め、2-1のスコアで勝利した。
この結果、レスターはリーグ暫定4位となり、上位グループに留まることに成功。試合後のインタビューに応じたロジャーズ監督は、チームが相応しい結果を得られたと満足感を示している。

「今日の試合は勝つに値したと思う。ミッドウィークに(ELでウクライナまで)旅をした後ここに来て、厳しい試合になるだろうと感じていた。ただ、ハーフタイムには我々がリードしているべきだったね」「我々は上手くプレーし、最終的にはゴールを決めることができた。ポストに数回シュートを当ててしまったが、全体的なプレーは良かったと思う。(相手FWの)オリヴァー・バークが我々の背後をとったのは、1度だけだったしね」

「セットプレーの守備には失望している。ただ、セットプレーからの失点が通常より多くなっているのは、純粋に背の高いDFをケガで欠いているのが原因だと思う。しかし、それでも我々は前進し続け、最終的には良い結果を得られた。本当に嬉しいことだよ」

ロジャーズ監督はインタビューの中で決勝ゴールについても触れており、得点者のヴァーディとアシストのマディソンの2人のプレーを称賛した。

「ピッチの中央でうまくプレスをかけ、ボールを奪い返した。そして、マダーズ(ジェームズ・マディソン)が素早くパスを出したんだ」

「その時、ジェイミー(・ヴァーディ)は離れた位置にいたが、マディソンは素晴らしい視野を持ち、パススピードも申し分なかったと思う。ただ、ヨーロッパのサッカーではあの位置でボールを持っても、それほどチャンスには結びつかないね」

「だからこそ、私はジェイミーを起用するんだ。彼は時々試合で大人しくなるかもしれないが、決定的な瞬間や絶好のパスが入るのを待ち続けている。(得点シーンで)私は彼がもう少しゴールに近づくかと思っていたが、彼は体を開いてゴール隅にシュートを決めた。素晴らしいフィニッシュだったね」