昇格「2」、降格「4」決定についてJリーグ原博実副理事長、優先したのは「最終節の日程」

Jリーグは17日、理事会後の記者会見を実施。決定事項についての報告を行った。今回の理事会では、様々なことが決議された中、最も話題を集めたのが2021シーズン終了後の昇降格のクラブ数についてだった。Jリーグの原博実副理事長は「これまでフットボール検討部会、実行委員会、契約担当者会議で議論してきた」とし、「今シーズンは降格なしに決めたが、その時にこの昇降格を決めたかったというのはある」とシーズン前に決めたかったものの、当時は難しかったとした。
今回の昇降格の数について「これまで何度も議論してきた」と原副理事長はコメント。「それぞれのディビジョンの実行委員会や、17日の臨時実行委員会でも議論し、その後我々の案をもう一度提示し、アンケートに答えてもらった」とし、各クラブの意見も聞いた上での決断となったという。

決定に至った理由はいくつかあるとしながらも大きな基準が日程の問題だったという。原副理事長は「最終節をいつにするか、カレンダーがACLの関係もあって決まらないが最終節がいつになりそう、ACLがどうなる、E-1が入りそうなど、カレンダーを見ながらインテグリティ(道徳的価値観)上の最終日をどう合わせるかを優先する」と語り、最終節の日程調整が議論の中心になったとした。これまで行われてきたJ1とJ2の参入プレーオフなどを実施すると、試合数が異なるリーグでスケジュールを合わせる苦労がある。

原副理事長は「参入プレーオフというディビジョンをまたいだプレーオフの案もあった。収益やエンタメ性があり、集客もできるのではないかという意見もあった」と案には出たとしたが「軸をしっかり決めて何を優先されるかということを議論しながら、最終節は揃えることにした」と、最終節の日程を軸に置いたとした。

さらに「今回の愛媛や柏であったように急にコロナがチーム内に蔓延して、最終節ができないや揃わないなどを考えた時、来年は修正すべき年とするなら、よりシンプルなカレンダーにすべきじゃないかと。0.5を入れることで日程が難しくなるかどうかを議論した」とし、新型コロナウイルスが収まっていないこの状況で複雑なルールにしない方が良いと判断したようだ。

最終的に降格「4」、昇格「2」に決定したが、原副理事長は「それぞれのクラブやディビジョンのことを考えて、この結果になった」とコメント。また、「2022年はJ1は18クラブ、J2は22クラブ、J3は昇格で数は変わるが、J1は2.5落ちて、J2からは2.5昇格。J2とJ3は2ずつ昇降格に戻すという前提でやりました」とし、2年後にはこれまで通りの形式に戻すことになるとも語った。

なお、リーグをまたいだプレーオフは行わないことが決定したものの、リーグ内でのプレーオフについては「昇格チーム数を確定したので、J2リーグ内でのプレーオフは今後決定する」としていた。