プロ入り2年でJ1のチャンピオンチームに引き抜かれる形となったDF
山本義道。自身の描いたキャリア通りに進んでいる中で、新たな決意を胸に新天地へとやってきた。
山本は岡山県の名門・作陽高校からびわこ成蹊スポーツ大学へと進学し、2018年にツエーゲン金沢へと入団した。加入時から即戦力と期待されていた山本は1年目から試合に出場すると、J2リーグで13試合プレー。プロ初ゴールも記録すると、2年目の2019シーズンは40試合に出場し3ゴールを記録した。
横浜FMへの移籍については「自分がどれだけやれるかというのは、J2の中ではできたというか、手応えがあったので、J1でどれだけできるのかは楽しみです」と語る。プロ2年で積み上げてきたものには、一定の手応えがあるようだった。
山本はプロ入り後から2年でJ1クラブに行くビジョンがあったという。「金沢に入った時に2年間プレーしてJ1に行こうと決めていたので、それは自分が思い描いていた通りになりました」とコメント。その理由は「最初の金沢の契約が2年だったので、しっかりやって飛躍できたらなと思っていました」と語り、それが実現した。
しかし、そのビジョンがありながら、革新的なスタイルのサッカーでJ1を席巻し、チャンピオンになった横浜FMへの移籍は驚きだったという。
「正直、ビックリしました。僕のプレーを見てくれていたのかということに驚きましたし、まさかチャンピオンチームからオファーが来るとは思っていなかったです」
山本の特徴は空中戦の強さ、そして対人守備の強さだ。アグレッシブな守備は金沢の柳下正明監督の下でも学んできた。守備面には「金沢は守備的なチームなので、ディフェンスなので守備をしっかりやらないと思うので、そこは金沢でみっちりやってきたつもりです」と一定の自信を見せた。
一方で、「苦手意識はない」と言いながらも、「ここで攻撃を学べたらと思います」と横浜FMではさらなる成長を目指す気満々だ。「ビルドアップは特徴的なやり方をしていますし、入ってきた人は最初に苦労すると思うので、そこは早く慣れるというか、練習から試合を想定してやっていくことが近道かなと思います」と語り、チームのスタイルを吸収していくことを誓った。
昨シーズンは横浜FMの試合を観ていたという山本。しかし、その出会いは偶然でしかなかったと明かした。
「(横浜FMの試合は)何回か観ていました。ヴィッセル神戸に大学の同級生(宮大樹/今季はサガン鳥栖でプレー)が居たので、その試合で初めて観ました。めちゃくちゃライン設定が高くて、こんなサッカーしているのかと思って、見始めました」
見ようと思っていたチームの対戦相手であった横浜FMに魅了された山本。そして、シーズンオフにオファーが舞い込んだ。オファー時には「(ポステコグルー)監督がしっかりと映像を観て、良かったと言ってくれたので獲得したい」と言われたという。そして、厳しいポジション争いにも挑んでいくと語った。
「試合に出場するのはとても難しいと思いますが、その難しい環境に自分を置いたら成長できると思うので、その2人を引き摺り下ろすじゃないですけど、そうなった時には日本代表とかも見えてくると思ったので、加入を決めました」
スピードと守備範囲の広さに秀でたDFチアゴ・マルチンス、パス精度、キック精度を生かしたビルドアップの要であるDF畠中槙之輔とは違うタイプだと自身を分析する山本。それでも、金沢でやってきたことを横浜FMでも出せると語った。
「相手の起点になる選手にボールが入った時に潰しに行くというのは金沢でもやっていて、マリノスも一緒だと思います。そこは自信をもってというか、やっていけると思います」
ハードな守備には自信を持つ山本。対戦したい選手には「イニエスタ選手とやってみたい」と名前を挙げたが、横浜FMでもこの先のビジョンを持って、大きく成長する姿を期待したい。
