兄に続く全国制覇…福岡内定の青森山田DF三國ケネディエブス「自分もやってやったぞという気持ち」《全国高校サッカー選手権》

14日に埼玉スタジアム2002で行われた第97回全国高等学校サッカー選手権大会決勝の青森山田高校(青森)vs流通経済大学付属柏高校(千葉)は、青森山田が3-1の勝利を収め、優勝を果たした。

試合後、アビスパ福岡に内定している青森山田のDF三國ケネディエブスがミックスゾーンでの取材に応対。青森山田中学時代も含めた6年間を回想し、最後に優勝という有終の美を飾れたことに満足感を示した。また、鹿島アントラーズ入団が内定している流経大のDF関川郁万とは「またJ1で対戦したい」と再戦に心を躍らせた。

◆DF三國ケネディエブス(青森山田高校・3年)
──試合終了の瞬間に倒れ込んだが
「6年間山田でサッカーをしてきて、最後の大会は絶対に優勝したいと思っていました。兄貴(三國スティビアエブス/現・順天堂大学)も優勝したので、自分もやってやったぞという気持ちが強くて嬉しくて倒れ込みました」
──最初に失点してしまったが
「相手にボールを持たれてしまう時間もありましたけど、しっかりと自分たちのサッカーができていました。失点する前も後も流れは悪くなかったと思っていたので、失点した後もみんな落ち着いた状態だったので、まず同点にすることができたのかなと思います」

──ご自身はハイボールをしっかりと処理できていた印象だが
「今日は空中戦で後ろに逸らしてしまった場面はありましたけど、ほとんど前に返すことができたので、あとはそこで仲間につなげるようなパスを磨いていけたらと思います」──69分にカウンターを受けた場面でFW左部開斗からボールを冷静に奪ったシーンについて
「結構僕は飛び込む癖があったので、それをあの瞬間では絶対に飛び込まないと考えながら対応しました。飛び込まずにステップを刻んで、相手が抜きにくいようなディフェンスができたと思いますし、あとは体を寄せて足を出してシュートコースに入ることもできたので冷静にやれてた守備だと思います」

──1失点に抑えたことについて
「セットプレーで取られてしまいましたけど、崩されてという形ではなかったので良かったです。ただ、目の前で(関川)郁万に決められたのは悔しかったです」

──全体的にディフェンスラインをうまく統率できていたが、意識していたことは
「6万人の観客が入っていたことで声が聞こえないというのもありましたけど、それを意識しつつ、声かけを二階堂(正哉)にまず伝えて、そこから右サイドバックに伝えてもらえるようなコーチングをしていました。そこは自分と二階堂で連携をとれていたと思います」

──中学校含めて青森山田での6年間を一番良い形で終えることができたが、振り返ってみてどうか
「非常に苦しい6年間でした。でも仲間と一緒に苦しい生活を乗り越えて、最後の大会で優勝できたというのはこれからの財産だと思います。宝物です」

──苦しかったのは練習か
「そうですね。練習であったり、寮生活であったり、結構厳しかったです。ただ、この6年間があったからこそ最後に選手権で優勝という形で終われたのかなと思います」

──流経大柏のDF関川郁万とはプロで対戦する可能性があるが
「自分が早くアビスパをJ1に上げられるように頑張ってJ1という舞台でまた郁万と対戦したいなと思います」