吉田フル出場のセインツがPK戦でエバートン撃破! 4回戦で岡崎との日本人対決へ《EFLカップ》

▽EFLカップ(カラバオカップ)3回戦のエバートンvsサウサンプトンが2日にグディソン・パークで行われ、1-1で90分の戦いが終了。その後、PK戦を4-3で制したサウサンプトンが4回戦進出を決めた。なお、サウサンプトンのDF吉田麻也はフル出場した。

▽2回戦でブライトン&・ホーヴ・アルビオンを破ったサウサンプトンは、2ラウンド連続で同じプレミアリーグ勢のエバートンと対戦。現在、リーグ連敗中のチームは直近のウォルバーハンプトン戦から先発を大幅に入れ替え、今季リーグ戦未出場の吉田は前回のEFLカップ以来の出場を果たした。

▽立ち上がりの5分にイングスの左足のシュートでいきなり相手ゴールに迫ったサウサンプトンだが、その後はエバートンの反撃に遭う。しかし、ベルナールとルックマンの両ウイングによる決定機をGKガンが冷静に処理するなど、吉田を中心とする守備陣が耐え抜く。
▽すると、前半終了間際の44分には前線でポイントを作ったイングスが左サイドのレドモンドに一度預けてボックス内に侵入。マイナスのリターンパスを足下に収めると、右足の絶妙なグラウンダーのコントロールシュートをゴール右隅に流し込んだ。

▽サウサンプトンの1点リードで折り返した試合は後半も拮抗した展開が続く。徐々に攻勢を強めるエバートンはリシャルリソン、ウォルコットと主力をピッチに送り込んで来る。▽すると85分、ニアッセのスルーパスに抜け出したウォルコットにボックス右から同点ゴールを決められてしまい、土壇場で試合を振り出しに戻された。そして、試合はこのまま1-1でタイムアップ。試合の決着はPK戦に委ねられることに。

▽このPK戦では互いに1人ずつ失敗した中で5人目で決着を迎える。先攻のエバートンのウォルコットのシュートをGKガンが見事な反応で止めると、後攻サウサンプトンはセドリックが冷静に決め切り、勝負あり。エバートンとの激闘を制したサウサンプトンは4回戦でFW岡崎慎司を擁するレスターと対戦することになった。