【J1ピックアッププレビュー】“エル・ニーニョ”デビューは? 新戦力の活躍で浮上のきっかけを掴むのは《鳥栖vs仙台》

▽22日、明治安田生命J1リーグ第17節が開催。前半戦のラストゲームとなる今節、ベストアメニティスタジアムではサガン鳥栖vsベガルタ仙台の一戦が行われる。

◆後半戦への足がかりを
▽新加入選手も起用可能となる今節。両チームにとって、後半戦の巻き返しに向けて足がかりを掴みたいところだ。

▽鳥栖は現在降格圏の17位。仙台は8位だが、降格圏との差はあまりない。両チームともに、今節を含めた18試合で勝ち点を積み上げたいところだ。
◆“エル・ニーニョ”降臨か?〜サガン鳥栖〜
▽降格圏の鳥栖だが、後半戦に向けた注目度はかなり高い。蔚山現代に期限付き移籍していたかつてのエース・FW豊田陽平が半年で復帰、さらに今夏の目玉補強の1人である元スペイン代表FWフェルナンド・トーレスがアトレティコ・マドリーから加入。V・ファーレン長崎からはDF乾大知を獲得した。

▽トーレスは来日から間もないため、コンディション面などが万全とは言えないものの、マッシモ・フィッカデンティ監督は起用を示唆。新たな背番号「9」がベアスタのピッチに立つ可能性もある。リーガエスパニョーラやプレミアリーグ、そしてワールドカップチャンピオンにもなったトーレスの出場は期待せざるを得ない。◆悪夢を払拭できているか〜ベガルタ仙台〜
▽対する仙台は、中断明けの前節で悪夢に見舞われた。ホームゲームながら、横浜F・マリノス相手に8失点。再開初戦での大敗は、精神的ダメージが大きいだろう。

▽昨シーズンから取り組んでいたサッカーは見せられているものの、相変わらずの得点力不足に悩まされ、結果を残せていない。そんな中、ガンバ大阪からMF矢島慎也、ヴィッセル神戸からFWハーフナー・マイクを獲得。ピンポイント補強がどう作用するか。早期の悪夢払拭のためにも、結果を残しておきたい。

【予想スタメン&フォーメーション】
◆サガン鳥栖[4-4-2]GK:権田修一
DF:小林祐三、高橋祐治、キム・ミンヒョク、吉田豊
MF:福田晃斗、高橋秀人、原川力
MF:高橋義希
FW:小野裕二、豊田陽平
監督:マッシモ・フィッカデンティ

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▽鳥栖のスターティングメンバーには、かつてのエースである豊田が戻ると予想。トーレスはベンチスタートとなるとみられる。中盤以降の構成は変わらず、しっかりとした守備から、前線のターゲットにボールを預けたい。試合を優位に進め、トーレスをお披露目できる流れにできれば、最高の結果が待っているだろう。

◆ベガルタ仙台[3-5-2]GK:関憲太郎
DF:平岡康裕、大岩一貴、板倉滉
MF:蜂須賀孝治、富田晋伍、永戸勝也
MF:奥埜博亮、矢島慎也
FW:石原直樹、西村拓真
監督:渡邉晋

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▽仙台もハーフナー・マイクはベンチスタートが濃厚か。途中出場でターゲットマンとして起用される可能性が高い。また、矢島はインサイドハーフとして先発か。MF野津田岳人がトレーニングに復帰していないだけに、持ち前の攻撃力と豊富な運動量で中盤の組み立て参加に期待がかかる。

【注目選手】
◆FWフェルナンド・トーレス(サガン鳥栖)▽出場の可否は分からないものの、今節大きな注目を集める選手の1人。スペイン代表としての実績はもちろんのこと、アトレティコ、リバプール、チェルシー、ミランで培った経験をチームに還元できるかも求められる。元コロンビア代表FWビクトル・イバルボ、元日本代表FW豊田陽平と前線のポジション争いもあるが、“エル・ニーニョ”と称されたトレースがどのような効果をもたらすのか。降格圏脱出の起爆剤としても、前半戦ラストゲーム、そして中断明けのホーム初戦でのトーレスの出場に期待だ。

◆FWハーフナー・マイク(ベガルタ仙台)▽対する仙台の注目選手は、こちらも途中加入となったFWハーフナー・マイクを挙げたい。チーム得点はここまで「19」。上位を伺えるポジションにいながらも、攻撃陣の迫力不足が気になるところだ。開幕2戦で連勝も、その後は一度もなし。波に乗り切れないまま中断期間に入り、再開初戦で大敗という悪い流れを払拭するために、期待の大型FWに注目だ。

◆新戦力がチームを救えるか
▽注目選手として挙げたトーレス、ハーフナ・マイクだけでなく、豊田や矢島といった両チームの途中加入選手にも期待はかかる。

▽前節は追いついてドローの鳥栖、ホームで大敗を喫した仙台と勝利を挙げられていないだけに、早い段階で白星が欲しいところ。互いに攻撃面にテコ入れを行っただけに、ハマればこの先大きく浮上する可能性も残している。

▽トーレスの加入によって、日本国内だけでなくスペインを始めとする世界も注目する一戦。試合は、22日(日)の19時にキックオフを迎える。