ベイルの2ゴールでウェールズが白星スタート《ユーロ2016予選》

▽ユーロ2016予選グループリーグ第1節が9日にヨーロッパ各地で行われた。グループBでは、ユーロ本大会初出場を目指すウェールズ代表が敵地でアンドラ代表と対戦し、2-1で勝利した。

▽レアル・マドリーMFベイルやアーセナルMFラムジー、リバプールMFジョー・アレンといった主力が先発に名を連ねたウェールズだったが、格下相手にいきなり先制点を奪われてしまう。5分、セットプレーの守備でDFニール・テイラーがボックス内でMFロレンツォを倒しPK献上。これをDFリマに決められた。

▽早い時間にビハインドを背負ったウェールズだったが、すぐさま反撃に転じると、頼れるエースが同点ゴールをもたらす。DFベン・デイビスの絶妙な左クロスをゴール前に走り込んだベイルがヘディングでゴール右隅に流し込んだ。

▽ベイルの同点弾で勢い付くウェールズはその後もアンドラを押し込んでいくが、再三の決定機を決め切れず、前半は1-1で終了した。

▽迎えた後半も地力に勝るウェールズが攻勢を続けるが、球際で驚異的な粘りを見せるアンドラの守備を最後のところで崩しきれない。すると、徐々に攻め疲れを見せるウェールズの攻撃は停滞し始める。

▽格下相手に思わぬ苦戦を強いられたウェールズだったが、後半終盤に再びエースがチームを救う。81分、ボックス手前やや左の好位置でFKを得たウェールズは、この絶好機をベイルの左足に託す。ベイルはこのFKを得意のブレ球で狙うと、壁を越えた直後に急激に落下したボールがゴール右隅に吸い込まれた。そして、エースの2ゴールを最後まで守り切ったウェールズが敵地で逆転勝利を収めた。

▽同日行われたグループB第1節のそのほかの試合では、ホームに格下キプロス代表を迎えたボスニア・ヘルツェゴビナ代表が、1-2でまさかの逆転負け。開始6分にFWイビセビッチのゴールで幸先良く先制したボスニア・ヘルツェゴビナだったが、前半終了間際にFWクリストフィに同点ゴールを奪われ、1-1で前半を折り返した。すると迎えた後半、73分に再びクリストフィにゴールを破られ、ホームで痛恨の逆転負けを喫した。

▽なお、グループB第1節のもう1試合、イスラエル代表vsベルギー代表は、イスラエルの政情不安の影響で、2015年3月に延期されている。