バックラインの補強をしたいバルサ、CL出場禁止シティのラポルテに熱視線?

バルセロナが、マンチェスター・シティのフランス代表DFアイメリク・ラポルテ(25)に強い関心を寄せているようだ。スペイン『ムンド・デポルティボ』が伝えている。今夏の移籍戦略として、最終ラインの補強が必須事項の1つであるバルセロナ。長年最終ラインの大黒柱として活躍してきた元スペイン代表DFジェラール・ピケが33歳を迎える中、期待されていたフランス代表DFサミュエル・ユムティティ(26)はヒザに爆弾を抱えており、最終ラインで長期的にチームに安定をもたらせる人材を探しているようだ。

そんな中、バルセロナが目をつけたのが、2018年1月の加入以降、ジョゼップ・グアルディオラ監督の下で、絶対的な存在になりつつあるラポルテだ。バルセロナからの関心はラポルテ本人も知るところのようだが、現行契約は2025年6月までとなっていることに加え、チームで欠かせない存在になっていることで獲得は不可能に近いとされてきた。

しかし、マンチェスター・シティがFFP(ファイナンシャル・フェア・プレー)違反による来季以降2シーズンのチャンピオンズリーグ(CL)出場禁止処分を受けたことで状況は一変。現在処分への控訴中であるものの、処分が決定した場合、CL出場による収益がなくなる他、トップレベルの選手たちの流出が見込まれるなど、クラブとして決断を迫られることに。その場合、バルセロナはラポルテ獲得の好機となる可能性があると見込んでいるようだ。
バルセロナは、ラポルテがアスレティック・ビルバオに所属していた、2014年と2016年と2度にわたって、獲得に動いていたが、高額な契約解除条項がネックになり、いずれも断念していたとのこと。

今シーズン途中からキケ・セティエン監督を指揮官に招へいし、バルサ伝統の“美しい"フットボールのプレーに重きを置くことを再強調しているバルセロナにとって、高さと足元の技術を備えるラポルテは理想の補強となるが、今夏の動向に注目だ。