「チーム全員で獲れた」昨季J1に続き天皇杯制覇の神戸、吉田孝行監督は総合力誇る「誰が出てもみんなで勝利していく力はついている」

ヴィッセル神戸の吉田孝行監督が勝利を振り返った。神戸は23日、第104回天皇杯決勝でガンバ大阪と対戦。71年ぶりの関西勢同士の決勝カードとなったなか、宮代大聖の64分のゴールが決勝点となり、1-0の勝利を収めた。昨シーズンのJ1リーグ制覇に続くタイトルを手にした吉田監督。試合後の会見でその喜びを語っている。
「今日の試合に関しては結果が一番大事だと思ったので、勝利で終わることができて、タイトルを獲得できて本当に良かったなと思っています。神戸からもたくさんのサポーターの方が来てくれましたし、関西対決ということでガンバ大阪さんもたくさんのサポーターが入っていて。関西同士ではあったんですけど、国立競技場でたくさんの人の前で試合ができたことを本当に嬉しく思っています」

「この天皇杯というのはチームのほとんどの選手が出場していて、みんなで勝ち取った決勝戦だったので、11人や18人だけではなくて、チーム全員で獲れたなと思います」「(大会を通じて)27人出たというのは自分としても嬉しいですし。過密日程があったりで本当に難しいシーズンではあるんですけど、誰が出てもみんなで勝利していくという力はついているなと思っています」

「天皇杯は歴史ある大会ですし、昔はこれが一番重みがあった大会でもある。そういう大会で優勝できるというのは嬉しいですし、こういう結果を出せたことを選手たちやスタッフに感謝したいですし、みんなを誇りに思います」

「タイトルを獲り続けなければいけないなと思いますし、それはクラブとしてもそうですけど、監督としてもタイトルを獲れる監督というのを目指してやってきているので、勝つということには自分もまだまだ向上心を持ってこれからもやっていきたいなと思っています」

また、吉田監督は試合内容にも言及。共通認識を持って先制点を奪い、無失点で終えることができたと振り返った。

「前半からお互い固いゲームというか、セカンドボールを拾って、相手の方が良い時間帯もあった。ハーフタイムも自分たちらしく、しぶとく、我慢強くやっていればチャンスは必ず来るということで、後半はそういう展開にもなったと思う。試合の締め方にしてもすべてみんなで共有されていたと思うし、みんなでやるべきことをやったと思います」

さらに、選手個人のパフォーマンスについてもコメント。途中出場から決勝点に絡んだ佐々木大樹、G大阪の左サイドを抑えた酒井高徳に触れた。

「佐々木に関しては素晴らしい選手ですし、今日も素晴らしい活躍だったと思います。彼自身、天皇杯ですべてスタメンで出ていた。だから決勝戦もスタートで使おうかすごく迷ったんですけど、勝つために11人だけではなくて、試合の流れを変えられる選手を常に置いておきたいというのもあった」

「そういう意味で今日は佐々木がスタンバイから流れを変える役割になりました。もちろんスタートで出たいっていう気持ちはあると思うんですけど、彼自身全然嫌な顔をせず、それを抑えてチームのために途中からでも絶対活躍するということを僕と話した」

「たくましくなっているし、チームのことも考えられるようになっているのは人としての成長でもあると思う。今日の勝利というのは、大樹なしでは無理だったと思うし、役割に徹してくれたなと思います」

「右サイドの高徳の出来ですけど、本当に最高のパフォーマンスを出してくれました。彼は本当に危機察知能力と予測とプレスの出足とか、そういう部分では本当にチームにとっても欠かせない存在です」

「今日の試合に出るにあたって、万全にはトレーニングを積めていなかったんですけど、しっかりとここに合わせてくるあたりもさすがだなと思います。トレーニングもそうですけど、なかで選手たちを締めるという意味でも欠かせないと思います」

一方、現役時代は横浜フリューゲルスの一員として、1999年元日に行われた天皇杯決勝を制した指揮官。「あの感覚と今の感覚というのは、全然違うかなと自分の中では思っている」と心境を語った。

「あの時は1日でも長くフリューゲルスのメンバーでやりたいという思いでやっていたし、負けたら終わりというプレッシャーもありながら、かなりのプレッシャーとの戦いでもあった。だからこそその喜びというのもすごく大きなものがありました」

「今回は監督として臨んだわけですけど、いろんな選手が出場してきた大会でもあるので、メンバー選びも悩みました。最後自分は勝つためにということで、悔しい思いをした選手の分もみんなかんばらなければいけないという話も昨日選手たちに伝えていた」

「フリューゲルスの時と今と、同じタイトルではありながら、その時のプレッシャーは違うのかなと。ただ監督というのは常にプレッシャーがある。タイトルとかそういうことだけではなくて、毎試合がプレッシャーなので、責任を感じながらやらせてもらっています」