インドネシア代表の真価が試される最終予選2連戦…対戦控える中国からは心理戦も?

インドネシア代表の真価が試される最終予選2試合、ということになりそうだ。同国『kompas.com』や『Jebreet』が伝える。インドネシア代表は2026年北中米W杯アジア最終予選C組第1〜2節で、2試合ともドロー。勝利ならずもグループ内の力関係を考慮すれば、サウジアラビアと豪州から勝ち点1を拾い、一定の自信を得たことが想像に難くない。つまり、来たる10月の第3〜4節はいよいよ勝ち点3を目指す2連戦。どちらもアウェイゲームという難しさこそあれど、まず10日にバーレーンと戦い、15日は中国と。現インドネシアなら、恐れてはいけない相手だろう。
そんななか、同代表を管轄するナショナルチームエージェンシー(BTN)のスマルジ会長が、中国戦(A)が行われる山東省青島市「青春足球場」の芝生について、取材対応で懸念を語った。

「青島に派遣したチームから報告を受けた。残念ながら、あそこのスタジアムは芝生の状態がかなり悪くなっているようだ。我々はこれを重大な指摘だと捉えている。芝生の状態が迅速に修復されることを願う」一方で、今回の2連戦へ意欲。「バーレーンメディアがインドネシア戦を楽観視しているが?」と問われると、「好都合」と切り返す。

「当然かもしれないね。このC組で最もFIFAランキングが低いのはインドネシア(129位)だ。ならば、プレッシャーはバーレーンにあると言えよう。相手チームに過小評価されても問題ない。今の我々は以前と異なる次元だがね」

また、旧宗主国オランダからの帰化選手が急増したインドネシア。最近、対戦を控える中国の“自称作家”からネット上を通じてインドネシア側へ「何人かの帰化選手は市民権取得のプロセスが遵守されていない。出場資格がない」と根拠に乏しい言いがかりがあったそう。

スマルジ会長は本件について問われ、「中国人が仕掛ける心理戦の一環」と意に介さず。「国の威信をかけた戦いだから、こういうこともあるのだろう(笑)」と失笑したそうだ。

中国代表側は今回、インドネシア戦を日本列島や朝鮮半島とも近い東部・青島で開催。インドネシアチーム一行はバーレーン戦を終えると、13時間のフライトが必要になるという。

インドネシア代表の真価が試されるバーレーン戦、中国戦という形になりそうだ。