【決定力の正体、発売記念インタビュー】なぜ佐藤寿人はプロ21年で築き上げた理論を書籍化したのか?

ストライカーの全てが詰まっている。プロ通算278ゴールの佐藤寿人氏が『決定力の正体〜ゴールを奪う技術と思考〜』(ナツメ社)を上梓した。21年間の現役生活で追及・探求してきた思考と技術が凝縮。一つひとつのプレーを実際にグランドで表現しただけでなく、イラストや図解も使ってわかりやすく記されている。指導者や様々な世代のプレーヤー必読の一冊だ。

書籍の発売を記念し、佐藤氏にインタビューを実施。第3回では、発売した書籍への思いやストライカー育成について聞いた。
(第3回/全3回)

取材・文=難波拓未
【得点の取れる選手は生き残り続ける】

──書籍化のオファーを聞いた時の感想を教えてください。現役の時に得点を奪うことを考えながらプレーしてきた中で、引退後は指導者ライセンス講習を含め、アタッキングサードだけでなく、チーム全体を見る機会が増えました。チームによってはストライカーを置かないチームがあったり、ウイングが多くの得点を奪うように設計されていたり、ストライカーという言葉自体が時代の変化とともに変わってきていることを感じていました。しかし、得点の取れる選手は、どの時代も生き残っています。例えば、昨季にストライカーを置かなかったアーセナルは、夏の移籍市場でヴィクトル・ギェケレシュというストライカーを獲得しました。これは優勝を勝ち取るためには得点源が必要だと考えたからです。引退から5年が経ちますが、指導現場に行くと得点を奪うためのコツを年代問わずに言葉として求められるんです。それをちゃんと言語化して伝えられればいいのではと思いました。

今回の書籍にはどんな選手でも得点を奪えるヒントが詰まっています。これらは決してフィジカル的に秀でている人しか応用できないものではありません。得点を取りたいという気持ちがあり、しっかりと頭を整理できれば、得点を取ることはできます。現役を引退してから解説などの仕事もさせていただきながら、より思考が整理して深まっていると思います。そういったものを一つの形にしていただけたので、より多くの方々にページをめくってもらって、インプットしてもらって、ピッチ上で表現してもらって、一つでも多くのシュートがネットを揺らすことになれば、これ以上ない喜ばしいことかなと思います。

──サッカー人生をかけて築いてきた理論を自分の中で留めておく選択肢もあった中で、書籍を通してオープンにする決断はどういったものだったのでしょうか?

引退してから様々な指導現場に行くことがあり、実際に自分の理論を言葉で伝えることによって選手が変化するところを見てきました。でも、自分自身が毎回のように指導現場に立つことはできません。この書籍を多くの指導者の方々に手に取っていただき、練習に活用してもらう。プレーヤーも自らインプットして、成功と失敗を重ねながら自分の形にしていってもらう。その方が、自分がグラウンドレベルで指導する1回のトレーニングよりも、明らかに選手の身になると思います。そういうことを考え、もう少しオープンに発信できればいいなと考えました。

【思考を育み、得点力を伸ばす】

──本書にはアーリング・ハーランドをはじめワールドクラスのストライカーにも通ずる思考や技術が詰まっているんですよね?

そうですね。トップ・オブ。トップの選手たちは、フィジカル的な能力が優れていたり、感覚でプレーしていたりすると思われがちですが、そういうわけではありません。キャリアを積み重ねながら、自分ならではの得点の形を形成していく中で、間違いなく思考は大事な要素です。ストライカーによって考え方は様々ですが、得点を奪うという同じ目的を目指しているので、自然と共通項に行き着くものです。守備の原理原則があり、それを上回った時により多くの得点が生まれる。そのキッカケを思考が作り出すというイメージです。ストライカーの自然発生を待つのではなく、日本が真の強豪国に名を連ねるためには育てることも必要だと思います。

──意図的に育てることができるんですね。

得点を取ることの積み重ねが、その選手のプレーの整理に繋がっていくと思います。ハーランドは今マンチェスター・シティにいるから得点を取り続けているわけじゃなくて、彼自身は非常に若い時からネットを揺らし続けています。ピッチに立つ回数自体は多かったですが、その中でチーム事情や特徴が変わっても、自分が得点を取るためにトライ&エラーを繰り返したことで、結果的にあの若さで自分の得点の型を確立させられているんだと思います。日本で言うと、30代に突入してから得点が増える選手が多い。それは成功と失敗を繰り返すことで、自分のプレーを整理し、頭と身体をリンクさせた結果だと言えます。

【成功体験が正確&迅速な決断を促す】

──ストライカーもカテゴリーを下げてでも出場機会を積むことが大事になる?

カテゴリーに関係なく得点の取れる選手は、ステップアップをしていく中でも得点を取ることができます。ただし、ステップアップすれば力のあるライバルと競争しなければならないので、出場機会をコンスタントに維持するハードルは高くなる。でも、試合に出続けないと、得点を取り続けることはできなくなります。成功体験をたくさん積み重ねるために移籍することが必要な場合もありますね。

──手強いライバルとポジション争いが発生した時、下のカテゴリーであっても得点を決めてきたという事実が自分を支えてくれる自信になりますか?

自信もそうですが、決断が早くて正確になるイメージです。カテゴリー関係なく成功体験を持っている選手は、例えばAとBのプレーを選択しなきゃいけない時により正しいAを選ぶことができるんです。もし成功体験がなければ、常に局面ごとにAかな?Bかな?と迷ってしまい、決断が遅れたり決断自体を間違ってしまう。そう考えた時に、カテゴリーに関係なく自分の中で指針となる成功体験の数が大事になります。もちろん、そこには技術の発揮が必要ですし、カテゴリーが上がればアジャストしないといけない部分も出てきます。ですが、それはある程度、時間が解決してくれるものでもあります。得点を決めた数こそが意思決定のスムーズさをもたらし、活躍し続けられるストライカーの土台になってくれます。本書にはヒントになる思考と技術が詰まっているので、ぜひ手に取ってみてください。