「どれだけウイングが高い位置を取れるか」 3バック中央から日本支える谷口彰悟、ホームのオーストラリア戦は「強気にいきたい」

日本代表のDF谷口彰悟(シント=トロイデン)がチーム状態やオーストラリア代表戦について語った。

2026年北中米ワールドカップ(W杯)アジア最終予戦を戦う日本は、鬼門となっていたアウェイのサウジアラビア戦で2-0の勝利。3連勝としたなか、15日には埼玉スタジアム2002でオーストラリア代表を迎える。

帰国後2日目のトレーニングをこなした13日には、3バックの中央に構えてサウジアラビア戦の完封に貢献した谷口がコメント。チームの全体の守備に言及している。
「このチームの基準というか、(前からの守備を)やらないとここにはいられない。代わりはいくらでもいるみたいな競争力がものすごい高いので、自ずと基準も上がっていきます」

「前の選手がハードワークしてくれるからこそ、後ろが余裕を持って対応できたりとか、最後の最後でゴール前で後ろの選手が力を発揮できる状況を作れている。もちろん後ろも0にこだわりながらやっていますけど、チーム全員でゼロで終わるっていうところを意識できているからこそ、今こういう結果がついてきているのかなと思っています」そんな日本が用いる3バックは攻撃的な布陣。鍵となるウイングバックを最終ラインの中央からどう活かすか、自らの考えを述べた。

「(最終ライン)5枚でやる時に、簡単に両ウイングが引いてしまうと受けのスタイルになってしまうというか、なかなかそこから前にいけない。逆に相手が高い位置を取ってくるので、守備の時にどれだけウイングが高い位置を取れるか」

「それによって攻撃でも高い位置を取りやすくなるので、できるだけ下げないというところは意識しています。前回のサウジのアウェイの時はあえて5枚でというところも時間帯によってはやっていましたし、アウェイであの気候だからこそ選択した戦い方でもあったんですけど、やっぱり今回はホームでやれるっていうところで、強気にいきたいなっていう気持ちはある」

「両ウイングは簡単に引かない、状況によっては後ろ3枚で横幅全部守れるくらいの力は絶対あると思っています。そういうシーンも出てくるかなと考えているので、それでも守りきるっていうところで、後ろは守備範囲広くやっていかないとなと思っています」

「横のスライドはある程度丁寧にできていたかなと思うので、やっぱり後ろがしっかり後ろを保証してあげるというか。そうすればやっぱり前に行きやすくなる。そこは結局真ん中である自分がしっかり声をかけて、(前に)出してあげるっていうのは意識してやっているところです」

さらに、4連勝がかかるオーストラリア戦も展望。ホームの後押しも受けながら、より高い位置でのプレーを望んでいる。

「(オーストラリアは)監督が変わって、多分少し配置も変わったりとかしながら、9月のシリーズとは違った戦い方をしているなというのは見て取れます。結構システムも似ているところはあるかなと。ミラーゲームっぽくなるという予想もしながら、そういう風に来た時の剥がし方とか、ポジショニング、ポジションチェンジ、ローテーションっていうのは1つポイントになるかなと今のところ考えています」

「(サウジアラビア戦より)押し込みたいという気持ちですかね。それは本当に始まってみないとわからない。たださっきも言ったように、どれだけ強気にいけるかというところ」

「簡単に引かないとか、ウイングをどれだけ高く守備にいかせるかとか、後ろはスライドしてっていうところは、ホームだしサウジ戦よりやらないといけないと思っているので。そこは相手を見ながらですけど、先手と先手でいけるような準備はしたいなと思っています」