14日(日本時間15日)、U-20日本女子代表(ヤングなでしこ)はFIFA U-20女子ワールドカップ(W杯)コスタリカのグループD第2節でU-20ガーナ女子代表と対戦し、2-0で勝利を収めた。
初戦のU-20オランダ女子代表戦では終始ペースを握り、1-0で勝利を収めた日本。勝てばグループステージ突破へ大きく前進する第2戦では、GKを含む4人のスタメン変更を行い、[3-3-2-2]ではなく[4-4-2]を採用した。U-20アメリカ女子代表戦を0-3で落としたガーナは2トップが縦関係の[4-4-2]で臨んだ。
ゴールマウスを守るのはGK野田にな。最終ラインは右から田畑晴菜、石川璃音、西野朱音、小山史乃観と並び、ダブルボランチは大山愛笑と天野紗が組む。サイドハーフは右を藤野あおば、左を吉田莉胡が務め、最前線は浜野まいかと松窪真心が2トップを形成した。
立ち上がりはスピードを生かした縦へのシンプルな攻撃でガーナに攻め込まれた日本だが、次第にポゼッション率を高めてリズムを作り、相手陣内での時間を増やす。大山のパスから松窪のシュート、ブロックされてのこぼれ球を吉田が狙った。
ただ、システムやメンバー変更の影響か、ガーナとシステムが重なりギャップがさほど生じないためか、初戦ほどにはアタッキングサードの先へ踏み込めない。そのなかで14分に混戦を脱して浜野がフィニッシュを迎えると、1分後にはようやく右ポケットの最深部を藤野が取り、グラウンダーのクロスに松窪が飛び込む。
飲水タイム明け後の30分にはスローインを受けた藤野がボックス手前右から振り向きざまの強烈な左足シュートを放ち、GKのセーブを強いると、4分後には松窪の右足ミドルがバーを直撃した。
決定機が続いた日本だが、身体能力を生かしたガーナの前線をセンターバックがつぶせず、ショートカウンターなどからピンチも散見。石川がクロスの落下点を見誤った36分は、背後から顔を出したムカラマ・アブドゥライにあわやの場面を作られる。前半は総じて日本が攻勢ながらも、ガーナの牽制に肝を冷やし、ゴールレスで45分を終えた。
日本はハーフタイムに松窪を下げて右サイドハーフに土方麻椰を置き、藤野を前線へ上げる。土方は後半立ち上がりから早速チャンスに絡み、天野の左クロスをファーから頭で折り返すと、吉田が合わせるもGKの勇気ある飛び出しに阻まれた。
セットプレーから攻め込まれた際にはGK野田の対応が若干の不安をあおったものの、FKとCKをしのぎ切ると、日本がようやく均衡を破る。土方のクロスが相手のハンドを誘発してPKを獲得すると、これを浜野が落ち着いて左に沈め、62分に試合を動かした。
直後に2枚替えを行った日本は投入された岩﨑心南がすぐさま一仕事。左CKのこぼれ球を拾っての仕掛けがボックス内でアナステシア・アシアのトリッピングを誘い、再びPKのチャンスが到来する。キッカーの天野はGKが飛ばないことを読み切って再びのスポットキックを左隅へ流し込み、72分にリードを広げる。
貴重な追加点を得た日本は80分にも浜野のパスを受けた藤野がGKをかわして左足を振るも、DF決死のカバーに阻まれ、89分には裏へ抜け出したサラマツ・アブドゥライにネットを揺らされてしまう。だが、VARの確認が入り、ここはオフサイドの判定に救われた。
日本は最終盤の守勢も耐え切ってタイムアップ。試合終了直後には特有のスコールと雷鳴により、慌ただしくドレッシングルームへ引き上げながることになりながらも、連勝でグループステージ突破へ大きく前進した。
この後に8時K.O.で行われるU-20アメリカ女子代表vsU-20オランダ女子代表でアメリカが引き分け以上であれば、今節にもグループステージ突破が決定する。
なお、日本の第3戦はU-20アメリカ女子代表戦(日本時間18日8時K.O.)となっている。
U-20日本女子代表 2-0 U-20ガーナ女子代表
【U-20日本】
浜野まいか(後17[PK]、後27[PK])
◆U-20日本女子代表
GK:野田にな(ベレーザ)
DF:田畑晴菜(C大阪堺)[→杉澤海星(大宮V)]、石川璃音(浦和L)、西野朱音(仙台L)、小山史乃観(C大阪堺)
MF:藤野あおば(ベレーザ)、大山愛笑(メニーナ)[→渡部麗(S日体大)]、天野紗(INAC)[→岩﨑心南(ベレーザ)]、吉田莉胡(EL埼玉)[→山本柚月(ベレーザ)]
FW:浜野まいか(INAC)、松窪真心(JFAアカデミー)[→土方麻椰(メニーナ)]
