1年での降格となってしまったノリッジ・シティの
ディーン・スミス監督が、降格について言及した。クラブ公式サイトが伝えた。
プレミアリーグで最下位に位置するノリッジ。勝ち点は21であり、残留ラインの16位バーンリーとは勝ち点差「10」での試合となった。
シーズン残り5試合となった中、勝利しなければ降格が決まってしまう可能性もあったノリッジ。4月30日に行われたアストン・ビラ戦では、2-0で敗戦。さらに、バーンリーが勝利を収めたため、両チームの勝ち点差は「13」に広がり、残留の道が閉ざされてしまった。
チャンピオンシップ(イングランド2部)を優勝して1年でプレミアリーグに戻っできたノリッジだったが、開幕6連敗を喫するなど苦しいスタートに。成績が好転しなかったノリッジは、昨年11月にダニエル・ファルケ監督を解任してスミス監督を招へい。すると一時は復調するも、2度の6連敗を経験。今回のアストン・ビラ戦で3連敗となるなど、最後まで結果が出なかった。
スミス監督は降格が決まったことについて謝罪。シーズンを通して、苦しんだとし、3月5日に行われた第28節のブレントフォード戦で負けたことがターニングポイントだったと感じたようだ。
「オーナー、サポーター、そしてクラブに関わる全ての人、多くの人々が失望している」
「私は我々を残留させるためにここに来たので、責任を負う。残念ながら、我々は十分なことができなかったが、それは今日のパフォーマンスだけではない」
「残念ながら、今シーズンの多くのビッグゲームで、我々は必要なレベルに完全には到達していなかった。ブレントフォード戦は極めて重要な試合だったと思うし、ワトフォードとブレントフォードを近くに留めておく必要があると感じていたので、そこからは非常に難しい状況となった」
「チャンスはあったが、必要なチャンスをものにできなかった」
「ファンは素晴らしい。みんなは、我々のクラブに対して無関心という言葉を口にするが、それは真実から遠く離れたものだ。今日、サポーターがクラブを応援している姿を見たし、選手たちが最後まで戦っている姿も見た」
「結局のところ、我々は十分に良くなく、プレミリーグに残留するためのチームのクオリティも十分ではなかったので、学ばなければいけない。残り4試合、そして次のシーズンに向けて、より強く戻る必要がある」
「1つの郡のクラブであり、1つの街のクラブである。今やっていることを一緒になって、進んでいかなければいけない」
