中盤のデュエルで負けたくないなでしこMF脇阪麗奈「強く行くところ、奪い切るところは自信がある」

なでしこジャパン候補メンバーが4日からトレーニングキャンプをスタート。8日には合宿5日目を迎えた。昨年10月に新体制がスタートしたなでしこジャパン。1月から2月にかけてはAFC女子アジアカップを戦ったものの、目指した大会3連覇を逃すことに。それでも2023年に開催されるFIFA女子ワールドカップ(W杯)の出場権を確保。そこに向けた強化がスタートする。5日目のトレーニング前に、MF脇阪麗奈(ノジマステラ神奈川相模原)がメディアのオンライン取材に応対した。
世代別のなでしこジャパンを経験している脇阪は、2020年10月に初招集。その後もトレーニングキャンプに招集されていたが、池田太監督になってからは初招集を受けた。

ここまでの合宿を過ごし自身のコンディションについては「コンディションはとても良くて、上手い人とサッカーできることが嬉しくで充実しています」とコメント。7日に行われたトレーニングマッチにも出場したが、「チームでやっていることが評価されているということで、自分の良さである球際、守備の一対一をとても意識してできました。あまり負ける回数もなく、自分としては良かったです」とコメント。男子高校生相手にも特徴を出せたと語った。この合宿でアピールしたいポイントについては「まだまだ、できる部分は少ないですが、みんなができないボールに強く行くところ、奪い切るところは自信があるので、競争に入り込んでいけるようにしたいです」とコメント。一対一の守備のところでは違いを見せられると意気込む。

セレッソ大阪堺レディースでプレーしていた脇阪は、昨年1月にノジマステラ神奈川相模原へと完全移籍。Yogibo WEリーグでは14試合に出場し1得点を記録している。

移籍して感じたことについては「全てが新しい環境で、自分が知ってもらわないといけないところ、ほとんど先輩というところで小さくならずに先頭に立って頑張ることは心がけています」と語り、「選手同士の雰囲気とかは良いと思います」とチームに溶け込んでいるようだ。

また、「戦い方、システムが少し変わって、選手たちがフィットしているというか、全員がやることを理解して、自分がやらなければいけないことを選手たちがわかってきたと思います。監督のサッカーを全員が理解し始めたというところです」と語り、徐々にチーム状態も上向きであるとした。

様々なポジションでプレーできる脇阪だが、なでしこジャパンで勝負したいポジションについては「自分はボランチで勝負したいと思っています」とコメント。「どこで出ても自分の良さは発揮できると思うので、前でも後ろでも良いです」と、前のポジションでも良いと語ったが、ボランチで争いたい思いが強いようだ。

その脇阪はチームにナイジェリア人のFWサンデイ・ロペスがおり、日々外国人相手の感覚を鍛えられているとのこと。「普段体感できない大きさだったり、ボールキープの懐の深さ、強さもそうですし、腕一本で抑えられたりします」と難しさを語りながら、「でも工夫しながらボールを取れるようになってきたので、そこはありがたいです」と、良い経験となっているようだ。