「コミュニケーションが1番重要」24時間移動も2試合完封した板倉滉、オーストラリア戦へ「決めてやるぞという気持ち」

日本代表のDF板倉滉(シャルケ)がオンライン取材に応じた。

カタール・ワールドカップ(W杯)出場を目指す日本代表は、アジア最終予選でオーストラリア代表、ベトナム代表と対戦。24日に行われるアウェイでのオーストラリア戦に勝利すれば、7大会連続7度目のW杯出場が決まる。

今回はヨーロッパ組や国内組がバラバラで現地オーストラリアに集合。試合前日にしか全員が集まることができないという厳しいスケジュールとなっている。
板倉は直近の試合でゴールを決めての合流。コンディションは「絶好調です」とコメント。ただ、移動は長かったと言い、「移動は結構遠かったです。トランジット合わせて全部で24時間ぐらいですかね」と、丸一日かけてドイツからほぼ地球の裏側に当たるオーストラリアにやってきたという。

改めて、オーストラリアとの大一番に臨む心境については「ここの代表に向けて普段からチームでやっていましたし、オーストラリアで決めてやるぞという気持ちで来ているので、みんなで良い準備して、少しでも良い状態でオーストラリア戦に臨みたいと思います」と、チームとしてコンディションを整えていきたいとした。オーストラリアで注意するポイントとしては、「オーストラリア戦に限らずどの試合もそうですが、コミュニケーションを取りながら90分間集中を切らさず自分たちのパフォーマンスを出すということです」と、しっかりと対応するためのコミュニケーションが重要だとコメント。「どこに注意するというよりは、細かいところまでコミュニケーション取って確認してやるだけかなと思います」と、自分たちの精度を上げることが大事だとした。

その点は1月の最終予選でCBのコンビを組んだDF谷口彰悟(川崎フロンターレ)も「当たり前のことでも声をかけていく」と言っていたが、「そこのコミュニケーションが1番重要になってくると思います。分かっていること、見えていることもしゃべりながら、細かい修正を喋っていれば細かい部分も逃さないと思います」と板倉も同調。「前の試合と同じようなことができると思います」と、しっかりとゼロに抑えられると自信を見せた。

今回はDF吉田麻也(サンプドリア)が復帰。板倉も出場となれば、吉田とコンビを組む可能性がある。「彰悟さんとやるにしろ、直くん(植田直通)とやるにしろ、麻也くん(吉田麻也)とやるにしろ、どの選手とやるにしてもコミュニケーション取りながらやっていければと思います」と語り、「それが全てだと思いますし、もう少し時間あるので確認しながらやっていければと思います」と、誰と出る場合でもコミュニケーションが大事だとした。

オーストラリア戦のイメージについては「間違いなく勢いは持ってくる、オーストラリアはホームで勝たなければいけない試合なので、ガツガツ前から激しくやってくるかなと思います」と語り、「それに受け身にならず、自分たちから仕掛けることも大事だと思うので、僕自身も楽しみです」と、アグレッシブなプレーをすることが大事だとした。