チェルシーがCWC決勝へ! 暫定指揮官は「自由とリズムを失ってしまった」 トゥヘル監督の合流はいかに

チェルシーで暫定指揮官を務めるジョルト・ロー氏が、クラブ・ワールドカップ(CWC)のアル・ヒラル戦を振り返った。

CWCは準決勝からの参戦となるチェルシーは9日、アジア王者のアル・ヒラルと対戦した。舞台はUAE、程近いサウジアラビアサポーターの大きな声援の中、地力で勝るチェルシーが次々とシュートシーンを演出していく。

その中で32分、なかなか攻撃が実を結ばなかったチェルシーだが、MFカイ・ハヴァーツがボックス左の深い位置から上げたクロスが相手DFのクリアミスを誘い、こぼれ球をFWロメル・ルカクが押し込んで先制に成功する。
その後はチェルシーが主導権を握る一方、後半には少ないチャンスを生かしてアル・ヒラルもゴールに迫る。しかし、63分、68分と立て続けにGKケパ・アリサバラガが好セーブを連発。そのまま逃げ切りを果たし、チェルシーが南米王者パウメイラスの待つ決勝へ駒を進めた。

UAE渡航直前に新型コロナウイルス感染が判明したトーマス・トゥヘル監督に代わって暫定指揮官を務めるロー氏も辛勝だったと感じている様子。ハーフタイムにはトゥヘル監督に活を入れてもらっていたようだ。「一生懸命戦ったが、少し自由とリズムを失ってしまった。若干ナーバスな雰囲気で試合を始めてしまい、簡単なことができなかった。なんとか解決策を見出そうとしたものの、それも簡単ではなかったよ」

「ただ、クラブにとって最も重要なことはこの大会で決勝に進むことだ。一度も優勝したことがなく、それが選手たちのプレッシャーになっていたが、上手く失点を避け、2点目のチャンスも作っていた」

「ハーフタイムにトーマスと話をしたが、良い会話ができたが、彼も我々と同じように少しナーバスになっていた。簡単にボールを失うことが多かったという感想を持っていたよ」

「ハーフタイムに皆で話し、落ち着いてリズムを良くしようと準備に努めた。難しい解決策を求めて難戦に挑まないようにね。トーマスとの会話も我々の助けになったよ」

なお、そのトゥヘル監督は今なお隔離中とのこと。ロー氏は12日に控える決勝戦までに合流できることを強く望んでいる。

「誰もがトーマスの一刻も早い合流を望んでいる。今は政府の規則に従い自己隔離しているよ。毎日PCR検査を行っており、最初の陰性結果が出れば、彼が渡航できる可能性が出てくるだろう」

「我々はそれを待っている。彼がチームに戻り、一緒に決勝戦を楽しめることを確信しているよ」