「我々アフリカ人には何の価値もないから?」コロナ蔓延で開催危ぶまれるアフリカ・ネーションズカップにエトー会長が強い主張

バルセロナやインテル、カメルーン代表としても活躍し、現在はカメルーンサッカー連盟(FECAFOOT)のサミュエル・エトー会長が、アフリカ・ネーションズカップ(AFCON)の開催についてコメントした。来年1月から開催されるAFCON。今回はカメルーンを舞台に行われる。1月9日に開幕を迎えるAFCONだが、現在は世界的に新型コロナウイルス(COVID-19)の感染が拡大。特に変異株であるオミクロン株が蔓延しており、サッカー界にも大きな影響を与えている。
特に感染が拡大しているイギリスでは、プレミアリーグのクラブ内でクラスターが発生。その結果、毎年恒例となっている12月後半から年始にかけての超過密日程ながら多くの試合が中止に。しかし、プレミアリーグはスケジュールを消化していくことを決定した。

その影響はAFCONにも出ている中、アフリカサッカー連盟(CAF)のパトリス・モツェペ会長は「我々はカメルーンの人々と素晴らしいトーナメントを主催するつもりだ」と語り、開催に向けて進んでいるとコメントしていた。そんな中、今月初めにの新会長に就任したエトー会長がフランス『カナル・プリュス』でコメント。コロナ禍で観客を入れて開催されたユーロ2020を引き合いに出し、アフリカ人差別ではないかと主張した。

「パンデミックの最中にユーロが開催され、ヨーロッパのいくつかの都市でスタジアムが満員になり、何の問題もなかった。なぜAFCONはカメルーンで開催できないのだろうか」

「それとも、今までと同じように、我々アフリカ人には何の価値もないから、我慢するしかないと言いたいのか?」

「なぜAFCONが行われないのか分からない。私が代表するカメルーンサッカー連盟は、この大会の主催を最後まで守る」

開催が危ぶまれる声もある中、選手の派遣についても各クラブが難しい判断を下さなくてはいけない状況。すでに開幕まで3週間を切っているが、どのような結末を迎えるだろうか。