ボランチでのプレーを希望するDF熊谷紗希「どちらでもできるのはポジティブなオプション」

24日、翌日にアイスランド女子代表戦を控えたなでしこジャパンのDF熊谷紗希(バイエルン)がオンラインのメディア取材に応じた。10月に池田太監督が就任し、新体制が発足したなでしこジャパン。10月には国内組だけで合宿を行い、今回のオランダ遠征では海外組5名が加わって、初陣を迎える。遠征地のオランダではトレーニングを2日しか行えない状況。新体制のチームに初合流した熊谷。チームに合流しての印象については「監督が代わって、新しいチームということで、監督の色々なやり方があって、スタイル、雰囲気がある中で、楽しみに合宿に臨んでいます」と新チームを楽しににしているとコメント。ここまで合流して3日が経つが「練習は2日、トータルで3日をチームで活動していますが、凄く良い雰囲気でトレーニングできていると思いますし、全員が新しい選手ということではないですが、新しいチームとして新しい目標に向かっていくという意味では良いスタートを切れていると思っています」と、一定の手応えを感じているようだ。
来年1月には女子アジアカップが控えている。時間がない中での試合となるが「時間のない中、最後の対外試合になると思います」と語り、「そんな中ヨーロッパの2チームとやれることはありがたく、感謝しています」と、ヨーロッパの国と戦えることに感謝した。

一方でチームとしては「チームとして積み上げなくてはいけないですし、よりよく前に進んでいく必要があるので、良い意味で色々なことにチャレンジしたいと思います」と、チャレンジ精神を持ちたいと語り、「最初から上手くいくわけはないと思いますし、チームとして2回合わせてアイスランド戦に臨まなければいけないので、エラーは起きると思いますが、狙いを持ったチャレンジから修正が効くエラーを出す、個々としてもチームとしてもチャレンジしていきたいと思います」と、チームコンセプトを出しながら課題を見つけていきたいと語った。熊谷はセンターバックとして2011年の女子ワールドカップ制覇にも貢献し、その後もなでしこジャパンの守備の要としてプレーしている。

一方で、ボランチでのプレーを希望する側面もあり、今回の新体制ではそのチャンスも考えられるが、池田監督とはその点を話す時間はまだないようだ。

「実際そういった話し合う時間は、コミュニケーションはしていますが取れていなくて、私はチャンスがあれば代表でもということは言ってきていますが、決めるのは監督です」

「もちろん機会があれば、本人に言うこともできますが、その話はないのと、監督が決めた場所でやれる準備もできているので、どちらでもできるのはポジティブなオプションですし、なるようになるかなと思っています」

チャンスがあればボランチでのプレーも求めたい熊谷。池田監督のサッカーについては「ずっと言われているボールを奪う守備、アグレッシブに前にいくと言うことは、練習でもチャレンジできていると思いますし、試合でも出していきたいことです」と語り、「その中で出てくるエラーを修正して、トライしていけるようにしていきたいと思います」と、アグレッシブさを出したいと語った。

アイスランド対策としては、23番のFWスベインディス・ジェーン・ヨンスドッティルがキーになると語る熊谷。「23番の選手がほぼ起点になってサイドからの攻撃、セットプレー、ロングスローがアイスランドの特徴だとチームとして共有しています」とコメント。「右サイドも左サイドもその選手がスローを投げてくると思うので、どういう形で守るか、しっかり相手の選手をしっかり2人で挟む準備をトレーニングでやってきました。あとはピッチで何が起こるかは、ピッチで判断しなければいけないので、その準備はしています」としっかりと対策はできていると語った。