背番号は「4」、本田圭佑が公式発表なしのままポルティモネンセ入団会見「この難しい挑戦を受け入れよう」

ボタフォゴを退団したMF本田圭佑が、6日にポルティモネンセへの入団会見に臨んだ。本田は2020年2月にフィテッセからボタフォゴに加入した本田。しかし、本田が加入してから1年の間に、クラブでは4度の監督交代が起こるなど混沌。さらに、結果も出ない状況が続いており、退団を明言していた。その本田は、4日に「8ヵ国目はポルトガルでプレーします」と自身のツイッターで言及。さらに、自身が最高経営責任者(CEO)を務める会社が運営するプレミアム音声サービス『NowVoice』を利用して独自に記者会見を行っていた。
未だにポルティモネンセからは何一つ公式発表がなされていない中、本田は6日に入団会見を実施。背番号も「4」をつけることが決定し、日本語で会見に臨んだ。

移籍の決め手については「最初、クラブの監督、チーム、施設全てを見て判断したいとこっちに入ってきたんですけど、正直、(加入を)最後まで悩んでいました」とコメント。「非常に難しい挑戦になるというのを分かっていたので。ブラジルのボタフォゴと状況が似ていて、悩んでいたんですけど、最終的にこの難しい挑戦を受け入れようと、このオファーを受け入れようと覚悟を持って、このチームに移籍することを決めました」と説明した。これで8カ国、9クラブ目のプレーとなる本田。ヨーロッパでのプレーは1年前のフィテッセ以来となる。その本田は経験が豊富だが「大前提として、非常に難しい挑戦になるのは間違いない。ポルトガルのリーグはレベルが高い。その中で、ポルティモネンセは、強豪ではない。僕が入ってどこまで変えられるのかという挑戦になる」とコメント。またGK中村航輔、DF安西幸輝と日本人選手がいることにも触れ「幸い、日本でプレーしていたブラジル人も何人かいるし、日本人も2人いる。なじむまでは、比較的容易かなとは思います」とチームへ溶け込むことは問題ないと語った。

ポジションについては「まだ、自分がどういったポジションでどういった役割を求められているかの話はしていない」と監督とは細かい話をしていないとコメント。「これから細かいコミュニケーションは取っていきたい。ただ、監督とは1度話していて、ベーシックな戦術、どういったこと好むとか、そういった話を30分ほどさせてもらいました」と、基本的な情報は手にしているようだ。

チームの印象については「すごく仲がよさそうな印象はありましたね。チームの嫌な雰囲気みたいなのは、(施設を利用していた)この1カ月で僕は見ていない」と若手が多いチームについてコメント。「でも、勝負に勝つには、いい意味で、そういう空気を壊さないといけなかったりするんですね。それは、子どものようにわがままを言うということではなく、建設的に、相手の嫌がることも必要あらばしっかり言う。ボタフォゴでも求められていたことだったし、ここでも大事なことだと思っています」と語り、これまでの経験、大舞台での経験を伝えていきたいとした。

コミュニケーションについても「まずは、しっかり選手とコミュニケーションを取ることを第一に。そして僕も選手ですから、いいプレーをしないといけない。他の選手のいいプレーも引き出してあげないといけない。第1ステップとして、選手と会話をする。これがすべての始まりだと思っています」と語った。

ケガが伝えられた本田だが、状態について問われると「早くケガを治して、みんなと一緒にプレーしたいんですけど、あわてて復帰すると誰にとっても得はしない。そこは慎重に、100%戻れると自信がついた時点で、戻りたいと思います」とコメント。早期の復帰は難しいとの見解を示した。