シティのレジェンド、コリン・ベル氏が74歳で逝去…クラブ歴代最高の評価も…

マンチェスター・シティのレジェンドである元イングランド代表MFのコリン・ベル氏(享年74)が5日に逝去した。シティがクラブ公式サイトを通じてレジェンドの訃報を伝えた。

クラブの発表によると、ベル氏は新型コロナウイルスではない病気によって愛する家族に看取られて74年の生涯を終えたという。

1966年にベリーFCからシティに加入したベル氏は、在籍13年間で501試合に出場し153ゴールを記録。1967-68シーズンのリーグ優勝やFAカップ、EFLカップ、ヨーロッパ・カップウィナーズカップなど多くのタイトル獲得に貢献。
“コリン・ザ・キング”、“ニジンスキー”などの愛称で親しまれ、クラブ歴代最高の選手の一人だ。2004年にはファン投票によってエティハド・スタジアムのコリン・ベル・スタンドの名前が冠せられていた。

また、イングランド代表では通算48試合に出場し9ゴールを記録。クラブとスリーライオンズでの功績が評価され、2005年にはイングランドサッカー殿堂入りと共に大英帝国勲章を受勲していた。シティのハルドゥーン・アル・ムバラク会長はレジェンドの訃報を受け、クラブを代表して哀悼の意を示した。

「コリン・ベルはマンチェスター・シティの偉大なプレーヤーの一人として常に記憶されており、彼の死という非常に悲しいニュースは、我々のクラブに関わる全ての人に影響を与えるはずです」

「エティハド・スタジアムにコリンの名を冠したスタンドがあるという事実は、このクラブへの彼の貢献の重要性を物語っています」
「コリンは信じられないほど謙虚で、控えめな人でした。彼は明らかに自分が誰であるか、そしてゲームの中で何を成し遂げたかということに満足していました。私たちにとっては、もし怪我が彼のキャリアに影響を与えていなかったらどうなっていただろうかという思いが常にあるにも関わらず…」

「我々のクラブは真の偉大な人物を失いました。このクラブに関わるすべての人の想いは常にコリンの家族とともにあります」

6日にEFLカップ準決勝でマンチェスター・ユナイテッドとのダービーを控えるシティはレジェンドに勝利を捧げることができるか。