カバーニ劇的弾でエバートンとの接戦制したユナイテッドがベスト4進出!《EFLカップ》

EFLカップ(カラバオ・カップ)準々決勝、エバートンvsマンチェスター・ユナイテッドが23日にグディソン・パークで行われ、0-2で勝利したユナイテッドが準決勝進出を決めた。ラウンド16で共にウェストハム、ブライトンとプレミアリーグ勢を退けたリーグ4位のエバートンと、3位のユナイテッドによる強豪対決。直近のリーグ戦でアーセナルを破って3連勝を飾ったエバートンはその試合から先発3人を変更。GKをオルセンに代えてホルゲイトとトム・デイビスに代えてコールマン、アンドレ・ゴメスを起用した。
対してリーズ相手に今季最多の6ゴールを奪う圧勝を飾って連勝のユナイテッドは、週末に2位のレスター・シティとの上位対決が控える中、マグワイアとブルーノ・フェルナンデスを除く先発9人を変更。1トップのカバーニの下に右からグリーンウッド、B・フェルナンデス、ファン・デ・ベークを配置した。

よりベストメンバーに近いエバートンに対して、ユナイテッドが立ち上がりから押し込む試合運びを見せる。比較的右に流れるカバーニに、B・フェルナンデス、グリーンウッドが良い距離感でサポートに入り、右サイドで起点を作り、7分にはボックス中央のファン・デ・ベークにシュートチャンスもここはDFのブロックに遭う。続く14分にはボックス右に抜け出したB・フェルナンデスにシュートチャンスもここはDFがブロック。さらに、16分にはカバーニが続けてシュートに持ち込むが、GKオルセンの好守に阻まれた。

相手の勢いに呑まれて防戦一方のエバートンだったが、時間の経過と共にようやく相手を押し返していく。カウンターを起点に相手を間延びさせる攻撃を見せ、37分にはボックス手前の好位置で得たFKからシグルドソンが枠の左隅に際どいシュートを飛ばす。だが、ここはGKヘンダーソンの好守に遭い、ゴールとはならず。

ホームチームが徐々に盛り返した中、0-0で折り返した試合は後半はより拮抗した展開に。その中で55分にはB・フェルナンデスとバイリーにサンドされる形で頭部にバイリーのヒップアタックを受けたリシャルリソンがプレー続行不可能となり、ベルナールが緊急投入されるアクシデントが発生した。

その後は時間の経過と共によりフレッシュな陣容のユナイテッドが球際、セカンドボールへの反応で勝って優位に試合を進める。さらに、67分にはファン・デ・ベークとグリーンウッドに代えて切り札のマルシャル、ラッシュフォードを同時投入。

試合終盤にかけて攻勢を強めるユナイテッドはPK戦突入かに思われた88分にようやくゴールをこじ開ける。88分、最終ラインのマグワイアからの縦パスを中盤に落ちて引き出したマルシャルがボックス手前右のカバーニに繫ぐと、カバーニがカットインから左足で放ったシュートがゴール左隅に決まった。

その後、中盤を削ってトスンを投入したエバートンが決死の猛攻を見せた中、マグワイアを中心に冷静に撥ね返し続けたユナイテッドは96分、カウンターからラッシュフォードのスルーパスに抜け出したマルシャルがGKとの一対一を制し、勝利を決める2点目を奪い切った。

一部主力を温存しながらもエバートンに選手層の厚さを見せつけたユナイテッドが敵地で2-0の勝利を収め準決勝進出を決めた。