「いずれはファン・ニステルローイのように」ファーディナンドがグリーンウッドを称賛

マンチェスター・ユナイテッドのレジェンドである元イングランド代表DFリオ・ファーディナンド氏が、古巣の若手FWメイソン・グリーンウッドを絶賛している。イギリス『ミラー』が伝えた。6歳からユナイテッドのアカデミーに所属していたグリーンウッドは、昨シーズン公式戦49試合に出場すると、17ゴールをマークする活躍を見せブレイク。今季は素行の問題も表面化し、ややトーンダウンしているが、それでも24日のチャンピオンズリーグ(CL)第4節イスタンブールBBSK戦ではアシストを記録するなど、存在感を示している。

そんなグリーンウッドに熱い視線を送るのが、ユナイテッドで公式戦455試合に出場し、数多くのタイトルを勝ち取ってきたファーディナンド氏だ。イギリス『BTスポーツ』に出演した同氏は、グリーンウッドがいずれクラブを牽引する選手になると予想している。

「グリーンウッドの成長している姿を見て欲しい。テクニック、戦術理解力、空間認識、両足でプレー可能なスキルを備えた彼は、獣のような存在になれるだろう」

「彼は私にトレーニングを見に行きたいと思わせている。彼のテクニックを、練習場で確認したいんだ」

「ルート・ファン・ニステルローイについての話をすると、アグレッシブでありながら正確にゴールを決め、皆を興奮させる選手だった。グリーンウッドもそうした要素を豊富に持っていると思う」

また、グリーンウッドに注目しているユナイテッドOBはファーディナンド氏だけではない。『BTスポーツ』に出演したポール・スコールズ氏も、同選手の可能性に期待するコメントを残した。

「彼は前回見た時よりも肉体的に強くなっているように感じる。大きくて強いパワフルな若者だし、さらに強くなるだろうね。ユナイテッドに所属している3、4人のFWの中でも、グリーンウッドは最高のフィニッシャーになれると思うよ」