多くの偶然で“生まれ故郷”でホームゲームに臨むデレ・アリ、「特別な経験になる」

▽トッテナムに所属するイングランド代表MFデレ・アリは26日に行われるEFLカップ(カラバオカップ)3回戦、ワトフォード戦で特別な感情を抱えてプレーすることになる。

▽今季から新本拠地トッテナム・ホットスパー・スタジアムでプレーする予定だったトッテナムだが、度重なる工期の遅れによって未だに新本拠地でプレーすることができず、プレミアリーグやチャンピオンズリーグ(CL)は昨季に続いてウェンブリー・スタジアムを間借りしている状況だ。

▽しかし、26日に行われるEFLカップ(カラバオカップ)3回戦ではそのウェンブリーで別のイベントが入っており、使用不可に。この状況を受けてクラブは代替会場探しに奔走した結果、ロンドンの北西約80キロに位置するミルトン・キーンズのスタジアム:mkを借用することになった。
▽このスタジアム変更を最も歓迎したのが、同地で生まれ育ちMKドンズでプロデビューを飾ったデレ・アリだ。同選手は2007年にMKドンズのアカデミーに加入し、2012-13シーズンに16歳でプロデビュー。そして、2015年夏にトッテナムに移籍するまで同スタジアムでプレーしてきた。

▽そして、多くの偶然で“生まれ故郷”でホームゲームを戦うことになったデレ・アリはトッテナムの公式サイトで「夢のような出来事」と今回の思わぬアクシデントを喜んでいる。「今回の噂(会場変更の可能性)を聞いた時にもしかしてここで(スタジアム:mk)でプレーできる可能性があるかもしれないと考えていたんだ。そして、できる限りそれが実現するように働きかけていたんだ」

「今回のことにとても興奮しているし、故郷に戻れることは特別な経験になると思うよ」

「今回の経験は仲間たちにも良い経験になると思う。僕がスパーズに来た時からみんなにこのスタジアムの素晴らしさを語ってきたから、みんなも喜ぶと思うよ。僕が生まれ育った本当に素晴らしいスタジアムと場所なんだ」

▽また、デレ・アリはMKドンズ時代の思い出についても語っている。

「当時僕はサンデーリーグでプレーしていたんだけど、その時にドンズのスカウトから声をかけられてアカデミーに入ったんだ。確か10歳の時だったと思う」

「まずドンズのトップチームでプレーすることが目標だったけど、それが叶ったときは少し不思議な気分だったよ。僕はまだミルトン・キーンズで育った子供だったけど、トップチームの一員だったからね」

「あそこで自分の夢を叶えることができたけど、僕はクラブに対して十分な感謝を伝えることができていなかった。あそこは若いプレーヤーが成長するのに最高の場所だと思うし、彼らは本当によく助けてくれたんだ」

「クラブを去るときは本当に悲しかったけど、それは自分にとって必要な決断だったんだ。僕はトッテナムに行き、プレミアリーグでプレーする必要があったんだ。僕はそれ以来、過去を振り返っていないよ」

▽最後にデレ・アリは今後に向けた意気込みを語っている。

「今まで話してきたように、ここまで最高の旅をしているよ。これ以上、良い場所でプレーすることはできなかったと思っているんだ。同時に感謝すべき多くの人たちがいるんだ。時間は本当に早く過ぎるね。自分が今、22歳だというのは信じられないよ。まだ17歳のときのような感覚だよ。何かを当然のように受け入れることはできないし、もっと成長し続ける必要があると理解している」