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ホルヘ・サンパオリ監督は、自身が率いるアルゼンチン代表がバルセロナFW
リオネル・メッシのものであると認めた。イギリス『BBC』が伝えている。
▽2014年のブラジル・ワールドカップ(W杯)決勝でドイツ代表と熱戦の末、0-1で準優勝となったアルゼンチンは、その次の大会の出場をかけたロシアW杯南米予選でまさかの大苦戦。出場の切符を確保できずに最終節のエクアドル代表戦を迎えることとなった。
▽そして、その勝利のみが求められる決戦で、エースのメッシが大活躍。エクアドルに先制点を許してしまった難しい状況からハットトリックを決め、チームを3-1での大逆転勝利に導き、W杯出場権獲得という国民の期待に応えてみせた。
▽23日に行われるイタリア代表との国際親善試合の前日会見に出席したサンパオリ監督は、アルゼンチンが自身の手を離れているとの見解を示している。
「彼(メッシ)のチームになりつつある」
「メッシは全ての中で最高で、チームを両肩に背負い運ぶことが出来るほど、成熟したステージにある。それはもはや、私のチームではなく彼のチームだ」
▽エースに期待するあまり、監督としてはやや無責任な発言をしてしまったサンパオリ監督。称賛の言葉を述べたに過ぎないのであろうと、「メッシがメンバー選考に関わっているのでは? 」との憶測が飛び交う中でのこういった発言は、不用意だったかもしれない。
