カシージャスが古巣を擁護「マドリーで何が起こっているのか、みんなが不思議に思っている」

▽2017年度のゴールデンフット賞に輝いたポルトの元スペイン代表GKイケル・カシージャス(36)が、不振にあえぐ古巣レアル・マドリーについて語った。大手メディア『ESPN』が伝えた。

▽モナコでの式典に出席したカシージャスは、自身のデビューの地であるレアル・マドリーの現状についてコメント。リーガエスパニョーラ第11節終了時点で、首位のバルセロナに勝ち点8差を付けられるなど、不調に陥っているマドリーを擁護する言葉を発した。

「マドリーで何が起こっているのか、みんなが不思議に思っている。チャンピオンズリーグで2連覇をしたチームなんだ。とても難易度が高く、前人未到なことだよ」
「現在の彼らは、ラ・リーガ(リーガエスパニョーラ)でもトッテナムに敗戦したチャンピオンズリーグの試合でも、あまり良くないようにみえる。それらは全てが問題に思えるけど、これから多くの試合が行われることだし、待つことが必要だ。ラ・リーガはとても長いし、チャンピオンズリーグは2月まで本当の開幕を迎えない」

▽また、カシージャスは1999年に下部組織からトップチームに昇格後、退団する2015年までの計16シーズンを過ごし、「18」ものタイトルを獲得したレアル・マドリー時代の思い出を回想。とりわけ“銀河系軍団”と呼ばれた期間でもある、2001-06の5シーズンに渡ってプレーを共にし、現在は同クラブ指揮官を務めるジネディーヌ・ジダン監督への思い入れを強調した。「僕たちが優勝した2000年のチャンピオンズリーグは最高だったよ。クラブの8回目の欧州でのカップタイトルだね。僕のキャリアの中でも最もスペシャルな瞬間な1つだったよ」

「そのうえ、レアル・マドリー在籍中には、幸運なことに(ジネディーヌ・)ジダンと共にプレーをすることさえできた。とてつもないクラスのプレイヤーだ。全ての人が彼の試合を楽しんでいたね。彼がボールを持った光景は、美しかった」

▽さらに、カシージャスが獲得したゴールデンフット賞は、29歳以上の現役サッカー選手に与えられるものであり、昨年はユベントスのイタリア代表GKジャンルイジ・ブッフォン(39)が受賞。デビュー当初からしのぎを削り、未だに現役として第一線でプレーを続ける同ポジションのライバルについて、冗談めかしつつ話題に出した。

「いつだって自分のキャリアの終わりは近づいているものだよ。それでも、もし(ジャンルイジ・)ブッフォンが40歳までプレーできたなら、少なくとも彼の1年以上は後に引退となるように、チャレンジしてみるつもりだ」