ベティスの自滅を突いたバルセロナが3連勝で首位堅持!《リーガエスパニョーラ》

▽首位バルセロナは30日、敵地エスタディオ・ベニート・ビジャマリンで行われたリーガエスパニョーラ第36節で13位のベティスと対戦し、2-0で勝利した。

▽絶好調スアレスの2戦連続4ゴールで復調した首位バルセロナだが、依然として同勝ち点で並ぶ2位アトレティコ・マドリー、勝ち点1差の3位レアル・マドリーとの熾烈なタイトル争いが続く。今節ではその2強がいずれも勝利したため、必勝が求められた。前節のスポルティング・ヒホン戦からのメンバー変更は1点。セルジ・ロベルトに代わってダニエウ・アウベスが先発に復帰した。

▽やや緩い入りとなったバルセロナは、自陣で[4-4-2]のコンパクトな陣形を構築してスペースを消すホームチームの守備に苦戦を強いられる。すると、5分には中盤でボールを奪われてカウンターを許し、ルベン・カストロにファーストシュートを許す。さらに直後の6分にはセットプレーからブルーノ・ゴンサレスに枠を捉えたヘディングシュートを打たれるが、ここはGKブラーボの好守で凌いだ。
▽15分を過ぎても攻撃にリズムが出てこないバルセロナは、19分にイニエスタがようやく最初のシュートを放つ。このシュートをキッカケに徐々に攻勢に転じると、29分にはボックス左でジョルディ・アルバからパスを受けたネイマールが右に持ち出してシュートを放つが、これはGKアダンの正面を突いた。

▽徐々に球際の攻防が増えてきてヒートアップした展開の中、試合の流れに大きく影響するアクシデントが発生。20分過ぎからカードを乱発していたマテオ・ラオス主審は、28分にメッシへの手を使ったファウルでイエローカードを出していたヴェスターマンのラキティッチへのアフターチャージに対して、2枚目のカードを掲示。このファウルへのカードは妥当だったものの、ベティスは60分近くを残して10人での戦いを強いられた。▽一方、数的優位を手にしたバルセロナは、80%近いボール支配率で相手を押し込み続けるが、割り切ってより自陣にこもるホームチームの守備を崩し切れないまま、前半をゴールレスで終えた。

▽迎えた後半も立ち上がりから攻勢を見せたバルセロナは、相手のミスから開始早々にゴールをこじ開ける。50分、メッシがゴール前に浮き球で入れたクロスに対してDFペッゼッラとGKアダンが共に判断ミスを犯してクリアし損ねると、これを拾ったラキティッチが難なく無人のゴールへ流し込んだ。

▽思わぬ形からあっさりと先制点を奪ったバルセロナは、数的優位を生かしてゲームをコントロールしながら要所で追加点を狙っていく。74分にはボックス左に抜け出したメッシのプレゼントパスをスアレスが狙うが、ここは飛び出してコースを消したGKアダンの好守に阻まれた。

▽試合終盤にかけてもハーフコートゲームを展開するバルセロナは81分、試合を決定付ける2点目を奪う。メッシの絶妙なスルーパスに反応したスアレスがボックス内でGKとの一対一を制し、今シーズンの35ゴール目を記録した。その後、GKブラーボの負傷交代というアクシデントに見舞われたもののベティスに反撃を許さず、敵地で2-0の快勝。相手の自滅を生かして勝ち切ったバルセロナは、リーガ3連勝で首位の座をがっちりとキープした。