“メスタージャの奇跡”、圧巻の逆転劇を見せたバレンシアがベスト4進出《EL》

▽EL準々決勝2ndレグのバレンシアvsバーゼルが10日に行われ、バレンシアが90分を3-0で終えて2戦合計3-3となり、延長戦に突入。延長戦で2点を加えたバレンシアが、最終的に5-3で準決勝進出を果たした。

▽ホームで行われた1stレグを3-0で先勝したバーゼルは、その後主力数名に負傷者が出たため経験の少ない若手が先発に名を連ねた。一方のバレンシアはマテューやパレホ、アルカセルなど現状のベストメンバーをピッチに送り込み、本拠地メスタージャで奇跡の逆転突破を目指した。

▽立ち上がりからエンジン全開のバレンシアが積極的な入りを見せるも、攻守の切り替えが徹底されたバーゼルの堅守を前になかなか決定的な場面を作れない。それでも、攻め続けるバレンシアは前半終了間際に立て続けにゴールを奪う。

▽まずは38分、右サイドで相手のパスをインターセプトしたJ・ペレイラの浮き球のフィードに反応したアルカセルがボックス左に抜け出すと、丁寧な胸トラップからゴール左隅にシュートを流し込んだ。続く42分にはカルタビアの左CKをボックス中央のE・バルガスがヘディングでゴール右に流し込み、2点目を奪取。奇跡の逆転突破に向けて最高の形で試合を折り返した。

▽前半終盤に2点を奪った勢いそのままに後半も猛攻を続けるバレンシアは、バーゼル陣内でハーフコートゲームを展開する。一方、後半に入っても劣勢が続くバーゼルは53分にM・デルガドを下げてジョバンニ・シオ、61分にD・デゲンに代えてアリジを投入。フレッシュな選手に局面の打開を託す。だが、ほとんどカウンターに行けないバーゼルはその後も防戦一方を強いられた。

▽再三の決定機を作りながらGKゾンマーの牙城を崩せないバレンシアだったが、2トップの圧巻のコンビネーションから待望の3点目を奪う。70分、J・ペレイラからのロングフィードに抜け出したE・バルガスが体勢を崩しながらボックス左でワンタッチで落とすと、これをボックス手前のアルカセルが右足ダイレクトでシュート。強烈なシュートがクロスバーの内側に跳ね返ってゴールネットに吸い込まれた。そして、このゴールでバレンシアは2戦合計スコアを完全にイーブンに戻した。

▽勢いづくバレンシアは88分に絶好の逆転機会を迎えるが、ボックス内でGKと一対一となったアルカセルがゾンマーをかわし切れず、90分間で勝負を決めることはできなかった。

▽試合開始直後から攻め続けているバレンシアだったが、延長に入っても全く攻め疲れを見せない。一方、防戦一方の展開でフラストレーションを溜めていたバーゼルは延長前半終了間際にディアス、サウロが立て続けに退場処分を受けて、9人での戦いを強いられてしまう。それでも、この試合で圧巻のゴールキーピングを見せていたGKゾンマーがE・バルガスの決定機をファインセーブで阻止し、何とか延長前半を凌ぎきった。

▽相手守護神の当たり具合を見ると、PK戦突入を避けたいバレンシアは、延長後半に最後の交代カードとしてピアッティを投入。すると、この交代策がメスタージャにこの日一番の歓喜をもたらす。113分、左サイドを抜け出したピアッティの絶妙なグラウンダーのクロスをニアに走り込んだアルカセルがワンタッチで押し込み、ついにバレンシアが逆転に成功する。その後、バーゼルの決死の猛攻を凌いだバレンシアは終了間際にもベルナトがダメ押しの5点目を奪い、試合はタイムアップ。メスタージャで奇跡の逆転劇を演じたバレンシアが、ベスト4進出を決めた。