「大会への思いは人一倍強い」名古屋で初タイトルへ、長谷川健太監督がルヴァンカップ決勝へ「勝ってみんなで喜びたい」

名古屋グランパスの長谷川健太監督が、ルヴァンカップ決勝へ向けて意気込みを語った。2日、2024Jリーグ YBCルヴァンカップの決勝が国立競技場で開催される。決勝のカードは、2021年に優勝を果たしている名古屋と、初の決勝進出となるアルビレックス新潟の戦いに。タイトルを懸けた重要な一戦となる。
試合の前日である1日には、両チーム合同での記者会見が国立競技場で行われ、長谷川監督が意気込みを語った。

「良い雰囲気でトレーニングはできていると思います。やるべきことはやったので、明日の試合は全員の力を合わせて新潟とぶつかりたいです」今シーズンはリーグ戦では難しい戦いが続く中、タイトルの可能性を残している状況。選手たちへの声掛けについては「まだ、特には伝えていません。試合前のミーティングで選手には伝えたいと思います」と、試合当日に行いたいとした。

クラブとしては2度目のルヴァンカップ優勝を。長谷川監督は、ガンバ大阪時代の2014年、FC東京時代の2020年と2度優勝を経験。現役時代にも1996年に清水エスパルスでナビスコカップを優勝していた。

「選手で一番最初に獲ったタイトルも前身のナビスコカップでした。この大会への思い入れは人一倍強い方だと思っています」

「名古屋に来て、初めて決勝戦という形でタイトルを懸けて戦います。今シーズンはファミリーの皆さんに悔しい思いをさせてきたので、明日のゲームは勝ってみんなで喜びたいと思います」

名古屋では初のタイトル挑戦となる長谷川監督。新潟とは今シーズンはリーグ戦で2度戦い、1勝1敗という成績だ。

新潟の印象については「新潟は非常にスタイルを持っているチームで、非常にリスペクトしています。松橋監督が素晴らしいチームを作ってきたと思います」とコメント。「昨シーズン戦った時よりもパワーアップしているなと感じましたし、ホームでは勝つことができましたが、アウェイでは非常に苦しい展開で勝ち点を取ることができなかったので、今回3度目の対戦ということで、決定戦というか、勝敗をつける試合になるかなと思っています。我々もスタイルと持っているチームだと思っているので、スタイルとスタイルのぶつかり合うゲームになると思います」と、しっかりと勝ち切りたいと語った、

また「ランゲラックが今シーズンで最後なので、ミッチーを有終の美で送り出してあげたいと思います」とコメント。キャプテンでもある元オーストラリア代表GKミッチェル・ランゲラックに最後にトロフィーを渡したいと意気込んだ。

決勝の相手である新潟を率いる松橋力蔵監督は、日産自動車時代の後輩にあたる。タイトルを懸けた戦いでの対戦について、感慨深いとした。

「昨シーズンはルヴァンカップか天皇杯の後、松橋監督と試合に終わった後に『カップ戦の決勝で』という話をしました。今シーズンはこういう形で決勝戦でやれることは非常に楽しみですし、コーチで経験を積み、監督になって素晴らしい仕事をしていると思いますので、明日はそういった意味でも楽しみに試合を迎えたいと思います」

最後に、改めてタイトルへの想いを語った長谷川監督。ランゲラックやグランパスファミリーのため、唯一残されたタイトルをしっかりと持ち帰りたいとした。

「今シーズンは何が何でもタイトルをという思いでスタートしました。リーグ戦の初めでつまづいて、なかなか上位を争う形はできず、天皇杯も1回戦で負けました」

「ルヴァンカップに懸ける思いはどのチームよりもあって、非常に難しい相手と対戦する中で、ルヴァンカップを戦う中でチームが非常に逞しくなっていったなと感じています」

「シーズン途中でミッチの今シーズン限りでの退団という話もあり、このルヴァンで最高の形で送り出してあげればということが、選手、スタッフの想いに変わっていき、準々決勝ではミッチでPKを決めて、止めてという活躍もあってこの舞台に立つことができることになりました。明日のゲームは持っているものを全て出して戦っていきたいと思います」