「いつも自分らしくいて、冗談が好き」エースに成長した上田綺世、コーチや広報がプレーや人柄を称賛…かつて所属の植田直通とも比較「普通の日本人とは少し違うかも」

セルクル・ブルージュの日本代表FW上田綺世が大きな注目を集めている。ベルギー『Het Nieuwsblad』が伝えた。鹿島アントラーズから2022年夏にベルギーへと渡った上田。当初は起用法を含めて苦しんだものの、徐々にフィット。すると、カタール・ワールドカップ後に大ブレイクし、ジュピラー・プロ・リーグで17ゴールを記録。得点ランキングも3位に位置している。

そのジュピラー・プロ・リーグは残り1試合でレギュラーシーズンが終了。セルクル・ブルージュは現在9位に位置しており、8位以内のチームが進出するプレーオフ2に進める可能性を残している。ちなみに最終節は降格圏のズルテ・ワレヘムと対戦。相手も勝てば残留の可能性があり簡単な相手ではない。なお、ライバルのシャルルロワは首位のヘンクと対戦する。
大事な最終節を残しているが、どんな結果になろうともセルクル・ブルージュにとって上田は大きな存在となっている。

アシスタントコーチのジミー・デ・ヴルフ氏は「何よりも彼はとても効率が良い。そしてスピードがあり、とても優れたキックを持っている。走る場所も完全に理解しているため、自分のためにスペースを開け最大限に活用する」と絶賛。「アヤセはジャンプ力や緩急の付け方も平均以上であり、完璧なストライカーだ。背が高く、強いディフェンダーに対しても、身長はかなり低くなるが自分のポジションを守る」とプレーのクオリティを称えた。また語学については「言葉の壁はあるが、彼は今英語を学んでおり、その面では状況は改善されている」と成長しているとし、「戦術的なことについては、まだスマートフォンの翻訳機を持っているが、彼のパフォーマンスを見れば、かなり理解していると言って良いだろう」と、問題は起こっていないようだ。

一方で、広報のチーフを務めるルイ=フィリップ・デポンド氏はピッチ外のことについても言及。「ウエダは奥さんと共にノッケに住んでおり、毎日1人で車でスタジアムにやってくる」とコメント。「彼はユーモアがあり、グループの中でもうまくやっていける」と、チームメイトとの関係は良いようだ。

また、かつて所属したDF植田直通(鹿島アントラーズ)を引き合いに出し、「以前は彼と同じ名前の植田直通がいたが、彼はいつも本を読みながら1人きりになっていた」と語り、上田との差を語っている。

上田は髪の色を変えるなどして自分らしく振る舞っていたが、デ・ヴルフ氏は「アヤセはアヤセなのだから、それは許される」とコメント。「彼はいつも自分らしくいて、冗談が好き。その点では、普通の日本人とは少し違うかもしれない。少しのんびりしていても、決して手を抜くことはしない」とマイペースで自分を貫いているストライカーを最後まで称えていた。