【プレミアリーグ第21節プレビュー】リバプールvsチェルシーにアーセナルvsユナイテッドが開催!

前節はマンチェスター・ダービーとノースロンドン・ダービーの2つのビッグマッチが行われたが、今節も注目の大一番が2つ。リバプールとチェルシーの不振に喘ぐ両チームと、アーセナルとマンチェスター・ユナイテッドによる上位対決だ。

現在9位と10位に位置するリバプールとチェルシー。リバプールは前節、三笘薫も活躍したブライトン戦で3失点の完敗を喫し、ブレントフォード戦に続く2試合連続3失点で黒星を並べてしまった。その間に行われたFAカップ3回戦ではウォルバーハンプトンと2-2のドロー。17日にその再試合が行われ、なんとか4回戦へ進んだ。

一方のチェルシーは、FAカップを含めるとマンチェスター・シティとの連戦もあり、公式戦3連敗。12日に行われた延期分のフルアム戦では、新加入のフェリックスが一発退場と早速プレミアの洗礼を受けながら2-1で敗戦した。前節は凡戦ながらもクリスタル・パレスに勝利し、公式戦5試合ぶりの白星を挙げた。
今冬の移籍市場ではリバプールはガクポを獲得しており、ブライトン戦でデビューしフル出場もしている。一方、チェルシーはフェリックスのほか、そのガクポとPSVで同僚だったマドゥエケやムドリク、すでにパレス戦でデビューしているバディアシルなど現時点で6人の補強を敢行。後半戦の巻き返しに向けて気合いを見せているが、今回の一戦で名を挙げる者は現れるだろうか。

前節のスパーズ戦に続いてビッグクラブとの対戦となるアーセナル。スパーズ戦は相手のオウンゴールとウーデゴールのスーパーゴールで完勝し、一時2位のシティに8ポイントの差をつけた。優勝に向けて邁進する中で、ブライトンでデ・ゼルビ監督と確執が生じていたトロサールを迎え入れ、ジェズスの負傷離脱で必要性が叫ばれていた前線の補強を成功。栄冠への追い風としたいところだ。対するマンチェスター・ユナイテッドは、前節のマンチェスター・ダービーを逆転勝利し、リーグ戦では4試合ぶりにシティを下した。しかし、続くクリスタル・パレスとの延期試合では、試合終了間際に直接FKを決められ勝ち点2を取り逃す結果に。この試合は新加入のヴェグホルストのデビュー戦だったが、悔しさの残る引き分けとなった。

2位のシティはウルブスとホームで対戦。ユナイテッドに逆転負けを食らい、EFLカップ準々決勝のセインツ戦に続く今季初の公式戦連敗を喫したが、19日に行われた延期分のスパーズ戦では2点差から4得点し、ユナイテッド戦の鬱憤を晴らす逆転勝利を収めた。これで暫定的にアーセナルとは5ポイント差に。相手次第ではあるが、今後はこれ以上離されると厳しい状況となる。

◆プレミアリーグ第21節
▽1/21(土)
《21:30》
リバプールvsチェルシー
《24:00》
ボーンマスvsノッティンガム・フォレスト
レスターvsブライトン
サウサンプトンvsアストン・ビラ
ウェストハムvsエバートン
《26:30》
クリスタル・パレスvsニューカッスル

▽1/22(日)
《23:00》
リーズvsブレントフォード
マンチェスター・シティvsウォルバーハンプトン
《25:30》
アーセナルvsマンチェスター・ユナイテッド

▽1/23日(月)
《29:00》
フルアムvsトッテナム